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新潟は27日、監督交代を発表した。吉田達磨監督(42)を解任し、片渕浩一郎コーチ(41)が監督に就任。北嶋秀朗(38)安田好隆(32)両コーチも退き、内田潤アカデミーコーチ(38)がコーチに就任した。
新潟の「レジェンド」内田コーチが、スクールコーチからトップチームコーチに加わった。この日、片渕監督のもとで初練習を仕切った。「思ったよりみんな意欲的だった」と好感触。一方で、「やはり守備が甘い。そこを何とかしなければ」と、課題を指摘した。現役時代、06年に鹿島から移籍。13年に引退するまで選手会長を務めるなど人望が厚く、選手、サポーターからも支持された。26日の夜、田村貢社長、神田強化部長からコーチ就任を打診されると「新潟への恩返しのために」と引き受けた。「メンタル面を重視したい」と、選手に気持ちの強さを求めていく。