第95回全国高校サッカー選手権１回戦 鹿島学園（茨城）２―１高川学園（山口）（2016年12月31日 ニッパツ）
常勝のＤＮＡが宿っていた。後半２３分、鹿島学園はセットプレーから先制を許したが、慌てなかった。試合再開前に選手が円陣を組み「まだ時間はある。絶対に逆転できる」と声を掛け合った。その諦めない心をエースＦＷ上田が体現する。後半３０分に島村のパスを受けて右足で同点弾を決めると、後半３７分には右クロスを倒れ込みながら右足で合わせた。
上田は「イメージ通りの２得点。苦しい状況で得点してチームを救いたかった」と胸を張った。社会人リーグで活躍した父・晃さん（４０）の影響で小学１年からサッカーを始め、中学時代は鹿島の下部組織ノルテに所属。目標に掲げる元イタリア代表ロベルト・バッジオの動画を参考にして練習に励んだが鹿島ユース昇格はならなかった。悔しさをバネに成長しサッカー推薦での法大進学が内定している。
鹿島学園はカシマスタジアムから約３キロに位置。Ｊリーグの試合でボールボーイを務めるなど交流は多い。その鹿島が１２月のクラブＷ杯で準優勝。決勝で世界的強豪レアル・マドリードと延長にもつれる熱戦を演じて世界２位となった。上田は「アントラーズがレアルを追い詰める試合から勇気をもらった」と感動。チームは大きな刺激を受けて大会に臨んでいた。
この日は錦織市長をはじめ鹿嶋市の職員も応援に駆けつけた。鈴木監督は「クラブＷ杯で鹿嶋の街が盛り上がった。明日（きょう１日）も天皇杯（決勝の鹿島―川崎Ｆ戦）があるので鹿島に優勝してもらって、その流れで２日（の２回戦）も勝ちたい」と力を込めた。アントラーズをほうふつさせる粘り強い逆転劇。４年ぶり８度目の出場となる今大会で、クラブＷ杯の本家に負けないサプライズを目指す。
▼高川学園・江本監督 高校サッカーの選手にとって全国選手権はディズニーランドのような場所だと言って選手を送り出した。はつらつと楽しそうにやってくれたと思う。先制した後にコントロールしてあげられなかった監督の責任。