◆アジア・チャンピオンズリーグ 第１節 ▽１次リーグＥ組 鹿島２―０蔚山現代（２１日・カシマスタジアム）
鹿島はプレーオフを勝ち上がってきた韓国の昨季リーグ４位、蔚山現代に２―０で快勝。１８日の富士ゼロックス・スーパー杯、浦和戦に続く公式戦２連勝とした。石井正忠監督（５０）は、「２―０という形で終われて本当によかった。前半は韓国のチームにたいしてスピード、体のぶつかりあいに慣れるのに時間がかかった。後半は慣れてきて、自分たちがボールを保持する時間を多くするサッカーは見られた。最終的に無失点で終われたのもよかった」。浦和戦からスタメンを６人変更も、白星発進に安堵（あんど）感をのぞかせた。
１―０で迎えた後半１９分には、リズムを変えるため、２列目のＭＦレアンドロ、中村に代えて土居、遠藤を投入。巧みな交代策で、ＦＷ鈴木の追加点につなげた。１８日の富士ゼロックス・スーパー杯、浦和戦（日産ス）に続き、２連勝。２５日のＪ１開幕、Ｆ東京戦（カシマ）に弾みをつけた。「メンバーを変えた中でも自分たちのサッカーができて、結果が出ているというのは次のＪリーグに向けて、チームの仕上がり状況がいいと感じた。この２勝はＪリーグにつながる。いい影響が出るんじゃないかなと思う」。結果の出た２試合に大きな手応えもつかんでいる。
アジア・チャンピオンズリーグが２００３年に発足し、それ以降、日本勢は鹿島の試合前に、浦和が敵地でＷシドニーを下し、通算１４９勝、鹿島が日本の１５０勝目となった。昨季は終盤にＪ１年間優勝、クラブＷ杯準優勝、天皇杯優勝と成果を挙げた。今季は新戦力も加わり、シーズン開幕から絶好調。Ｊリーグでも強い鹿島を見せつける。
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