◆明治安田生命Ｊ１リーグ 第５節 大宮０―１鹿島（１日・ＮＡＣＫ５スタジアム）
鹿島のルーキーＦＷ安部裕葵（１８）が１日の大宮戦（ＮＡＣＫ）でＪリーグデビューを飾り、チームの４連勝に貢献した。後半２９分、ＦＷペドロ・ジュニオールに代わって２トップの一角に入ると、ファーストプレーで柔らかい落としでＭＦ土居の決定機をおぜん立て。ゴールにはつながらなかったが、同３４分には相手のパスに足を伸ばして触り、ショートカウンターのきっかけに。これが土居の決勝点につながった。
今季、瀬戸内高（広島）から鹿島入り。国内主要タイトル１９個を獲得する鹿島では高卒ルーキーの出番はなかなか巡ってこないケースが多い中、日本代表ＤＦ昌子源が「人と違って面倒くさい」という独特なドリブルや相手の嫌がるプレーを武器に、リーグ戦２試合目のベンチ入りでデビューにつなげた。鹿島関係者の中には「本山（雅志＝北九州）みたい」と、鹿島のレジェンドでゴールデンエージ（１９７９年生まれ）の天才と重ね合わせる見方もある。
試合後、安部が「全然緊張しなかった。これまでも緊張したことはないです」と振り返る通り、ロスタイムを含め約２０分、臆することなくプレーを続けた。「このチームで試合に出るという時点で自信はついている。いつも練習で（日本代表ＤＦの昌子）源くん、植田くんを相手にしているので」と笑み。Ｊ屈指と言われるレベルの高い練習で「毎日の練習がセレクションみたい。新鮮な感覚」と充実した日々を送れていることも、早期デビューにつながった一因だという。
「ベストは自分がゴールを取って勝つことだけど、チームの勝利が一番です。勝つために何をすべきかが大事なので」と安部。昨季Ｊリーグと天皇杯の２冠を獲得し、今季もリーグ２位につける鹿島。また１人、若い芽が出てきた。
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