鹿島の石井監督が、元同僚との指揮官対決を心待ちにした。
１９日にホームで迎え撃つ川崎Ｆの鬼木監督とは現役時代、鹿島でチームメートだった。「（互いに）コーチだった時からずっと長く対戦してきた。同じ（鹿島の）メンバーだった人と、今度は監督として対戦できるのは楽しみ」と笑顔を浮かべた。
鬼木監督は昨年１１月７日に川崎Ｆの指揮官に就任。以降、１１月２３日のＪ１チャンピオンシップ準決勝（○１―０）、１月１日の天皇杯決勝（○２―１）で２度対戦している。３度目のマッチを控えた石井監督は「昨年よりも両サイドバックが高い位置を取ってくる」と分析し、必勝を期していた。
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