ドイツ２部のウニオン・ベルリンは２１日、シャルケのＤＦ内田篤人（２９）を完全移籍で獲得したと公式サイトで発表した。２０１８年６月３０日までの契約で、背番号は２。内田は「このクラブの成長は、昨年から追っていた。もちろんケラー監督のことはよく知っている。またサッカーをプレーすることができてうれしい」とコメントを寄せた。
１５年６月に右膝しつがい腱を手術し、完全復活を目指した内田だったが、シャルケのテデスコ監督の構想外となり、移籍先を求めていた。ウニオン・ベルリンは１２〜１４年にシャルケで監督を務め、内田のプレーを熟知するケラー監督が指揮。今季は第３節を終えて５位で右サイドバックを重要な補強ポイントの一つに挙げていた。
ウニオン・ベルリンの創設は６６年。本拠地はベルリンのアルテ・フェルステライ（収容約１万９０００人）。東ドイツ時代の６７〜６８年にはドイツ杯優勝の実績がある。今季は初の１部昇格を目標に掲げている。
内田はドイツで８年目。ドイツ１部で１０４戦に出場の実績を誇る。だが出場機会を得るのが難しい状況となり１８日にはシャルケ幹部と去就について話し合いを持っていた。Ｗ杯ロシア大会を控え、移籍が復活の近道と考えたもようだ。新天地での挑戦が始まる。