サッカー元日本代表監督のジーコ氏（６４）が１４日、都内のＪＦＡハウスでスポーツ報知の独占インタビューに応じた。０６年ドイツＷ杯出場に導いた経験から、現職のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）に２つの提言を行った。勝てばロシアＷ杯出場が決まるアジア最終予選、オーストラリア戦（３１日・埼玉）。起用について「コンディション重視」と断言。そして「リスクを負ってでも攻めろ」と指南した。（聞き手・構成、斎藤成俊、内田知宏）
ジーコ氏は日本代表監督を務めていた０５年６月８日、中立地のタイ・バンコクで行われた北朝鮮戦で２―０で勝利し、０６年ドイツＷ杯出場を決めた。イランにアウェーで敗れたが、最終予選を通じてホームでは全勝。１試合を残して、世界最速でＷ杯出場切符を手にした。
「自分のやり方のことを話せば、ここ一番で全部勝ってきた。それはどうやったか。簡単に言えば、攻撃的にやった。攻撃的にいかないと相手もびびらない。いろいろな監督がいて、いろいろな考え方があるから、私の考えが絶対正解かといったらそうとは言えないけど、それが自分のやり方で、ホームでは全部勝った」
大事な試合では選手に細かいことを求めた。
「ちょっとしたことで勝敗が決まるとよく選手に言っていた。ちょっとしたミスで点が入る。いつもの倍くらい集中しろと。セットプレーやスローインでも集中を切らすな。ふぬけの選手がシュートに対して背を向けたらコースが変わって、入ってしまうこともある。そういう一瞬が命取りになる。集中を倍にしろ。そして、相手のミスを絶対に見逃すなと言いましたね」
ハリル・ジャパンも「ここ一番」の試合を迎える。３１日のオーストラリア戦。勝てばロシアＷ杯出場が決まるが、引き分け以下では２位以内確保も不透明な状況になる。ＦＷ大迫勇也（１ＦＣケルン）、ＦＷ本田圭佑（パチューカ）が負傷中で、選手選考も難しい状況にある。ジーコ氏は「日本の全部の試合を見ていない」と前置きをした上でこう提言した。
「今一番いいコンディションの選手を使うべき。若手とかベテランとか関係なく、大事なのは今のコンディションだ」
かつてハリル監督は出場機会に恵まれない本田、香川真司、清武弘嗣（Ｃ大阪）を先発で起用し続けた。コンディション重視への起用に変化しつつあるが、実績重視の采配が、予選を通して背水から抜け出せない状況を生み出したともいえる。日本代表監督時代、自らも海外組を重用していたジーコ氏。クラブや各国代表で監督経験を積んだ今、念を押すように「状態重視」を提言した。
「今自分がオーストラリアの監督だったら決してリスクを冒さない。日本のアウェーでは負けなきゃいいと考える。最後がホームでタイ戦。日本戦は引き分けでオッケーで、最後に勝てばいいという状況にある。自分が監督だったら相手のミスを誘いながら、すきを見て攻めていく戦い方を選ぶ。引き分けでオッケーという戦いだ」
後ろ重心で試合に入ってくることが予想されるオーストラリア。その相手に日本はどう立ち向かっていくべきか。
「今回は絶対勝ち点３を取らなきゃいけない。勝ち点１差で三つどもえ（日本、オーストラリア、サウジアラビア）。まず日本はここである程度リスクを冒してでも勝ち点３を取りにいかなきゃいけない。ホームでやるわけだし、今は自力で決められる状況だからね。すべてを利用して勝ちにいく必要がある。絶対に勝つという強い気持ち。すべて出してこれで決めるしかないという気持ちで誠心誠意、全力で挑んでほしい」
今年２月、偶然パリのレストランでハリル監督に会い、ワインとビールをおごってもらったというジーコ氏。「いい人ですよ」というハリル監督へ、最後に「一丸となってこのシチュエーションを乗り越えてほしい」とエールを送った。
◆ジーコ・ジャパンのドイツＷ杯アジア最終予選 初戦はホームで北朝鮮に２〇１で白星発進。第２戦は敵地でイランに１●２と予選唯一の黒星を喫したが、その後バーレーンに２連勝。迎えた２００５年６月８日の北朝鮮戦は当初、平壌で開催予定だったが、３月の試合で北朝鮮の観客が暴徒化したため、中立地タイでの無観客試合となった。日本は中田英寿、中村俊輔、三都主の主力を欠く中で２〇０で勝利し、開催国ドイツを除き出場決定第１号となった。
ジーコ氏、日本代表へ提言「ホームではリスク冒し勝ちにいけ」