Ｊ２モンテディオ山形のＤＦ石川竜也（３８）が１１日、現役引退会見を天童市内で行い、同クラブのトップチームのコーチに就任することを発表した。昨年１１月１９日の最終節を前に、山形からの契約満了と同時にコーチ就任の話も受けていた。他クラブからのオファーもあったが、最終的に１１年間在籍した山形のコーチ就任の道を選んだ。「４０歳まで現役をやりたかった。いろんな話を聞いたりしたけど、最終的にコーチというのが僕にとってやりがいがあると思った」と理由を明かした。
静岡出身で、１６年間の現役で３クラブを渡り歩いた。０７年には期限付き移籍で山形に加入（０８年に完全移籍）して以降は１１年もの間、左サイドを主戦場に戦った。思い出に残る試合はと問われ「最初にＪ１に上がった愛媛戦（０８年１１月３０日）」と答え、「２度目のＪ１昇格も記憶に残っている」と続けた。１４年のＪ１昇格プレーオフの準決勝（磐田戦、１１月３０日）、後半ロスタイムにＧＫ山岸（現北九州）の奇跡のヘディング弾を演出したのが、ＣＫを蹴った石川の左足だった。
石川の引退により、クラブ史上２度のＪ１昇格を経験したのは、ＤＦ山田拓巳（２８）ただ１人になった。石川は山田に対し「僕と一番長く一緒にプレーしてきた。言うことは何もない。感じてやってもらえば」とエールを送った。自身のコーチ像としては「いろんな人から学んで、自分のスタイルをつくっていきたい」と前を向いた。山形を支えてきた男が、涙もなく笑顔でピッチを去った。
山形石川引退→コーチ就任「やりがいあると思った」
