Ｊ１鹿島が９日、茨城県鹿嶋市内で１８年シーズンの初練習を行い、１０年以来８シーズンぶりに復帰したＤＦ内田篤人（２９）も合流。ランニング中心のメニューを消化した。
内田は「ずっと帰ってきたかったチーム。このグラウンドでアントラーズの一員としてできた。懐かしくていい感じ」と、合流初日を終えての感想を話した。
目標は常勝軍団再建だ。「ドイツで言えばバイエルンのようなチームに、鹿島がならないといけない」。昨季は最終節で優勝を逃すなど、３年ぶりの無冠に終わった。「ドイツで勝てない難しさを知った。絶対（タイトルを）取れるとは約束できないけど、全力を尽くしたい」。安易なタイトル奪取宣言ではない。難しい道に全力で挑んだ先に、タイトルを見据えた。
ランニング中にはＭＦ小笠原満男（３８）や、昨季鹿島入りしたＦＷ安部裕葵（１８）らと言葉を交わした。安部は「鹿島というチームを気にかけていたみたいで、僕のことも知っていた。しっかりコミュニケーションをとって、吸収できる部分を吸収したい」と目を輝かせた。
この日は平日の寒空の下、約１００人のサポーターが内田の復帰を出迎えた。あるサポーターが掲げた幟（のぼり）には「篤人よタイトル奪還へ導いてくれ」という文字。その期待に応えるための第一歩を、この日、記した。
鹿島 ８季ぶり復帰の内田が合流 シーズン初練習で１００人のサポーターが出迎え
