鹿島は３日に開幕前恒例のプレシーズンマッチ「いばらきサッカーフェスティバル」でＪ２水戸と対戦する。公式戦ではないが、ベンチ入りメンバーは１８人と公式戦さながらの形式で戦う一戦。アウェイ（鹿島側）の自由席チケットは既に完売しており、注目度も高い。
試合前日の２日、チームは鹿嶋市内で午前練習。大岩監督はイレブンに、「今回は公式戦と同じように１８人が選ばれて試合に臨む。サポーターの皆さんにとっても“今季初戦”。そういう気持ちも、チームメートの気持ちも含めて、１８人が責任を持って試合に臨むという意識を高めていこう」と呼びかけた。
今季の公式戦初戦は、１４日のＡＣＬ１次リーグ第１節・上海申花戦。水戸戦は、２週間後に迫るシーズン開幕前の仕上がりを図る、一つの試金石ともなる。「上海戦に向けて、しっかりと意識を高めていこう」とも鼓舞した指揮官。試合は１４時にキックオフを迎える。
鹿島・大岩監督“今季初戦”の水戸戦へ気合「１８人が責任を持って試合に臨むという意識を」