ＡＣＬ１次リーグ・Ｈ組 鹿島―シドニーＦＣ （ 2018年3月13日 カシマ ）
鹿島は１３日、本拠地でＡＣＬ第４戦シドニーＦＣ（オーストラリア）戦に臨む。過密日程の弊害でサイドプレーヤー７人が戦線離脱する中、高卒２年目のＤＦ小田逸稀（いつき、１９）が左サイドバックで先発することが濃厚となった。Ｊ１出場経験はない“ゴジラ松井”似のホープの公式戦初先発は、勝てば１次リーグ突破の可能性があるアジアの舞台となる。
突破を懸けた大舞台に、“ゴジラ”が登場する。Ｊ１より早い、ＡＣＬでの先発デビュー。「元々そこまで緊張はしない」という小田は「去年からずっと準備してきた。凄く楽しみ」とうなずいた。
プロ野球元巨人などで活躍した松井秀喜氏似と言われ、昨年のファン交流イベントでは「５５」と書かれた巨人のＴシャツを着てステージに立った。中３まではＦＷで対人やヘディングに強く、縦に仕掛けて点に絡む力もあるサイドバックだ。
東福岡高から昨季加入。「いつかあそこ（の地位）まで行って話をしたい」と願う同じサイドバックの日本代表ＤＦ長友は、高校の先輩にあたる。高校時代から長友の本を読み、今でも同じストレッチを取り入れている。
新人だった昨季は天皇杯２試合に途中出場し、クロスから計２得点を演出した。ところが昨年８月に右膝を負傷。長期離脱を余儀なくされた。今季は安西と内田が加わりライバルが増えた。
そんな逆境も前向きに捉え続け、機会を待った。「競争が激しくなっているけど、逆にチャンスかなと。いい先輩たちの背中を見て自分も絶対に成長できるので。（出場の）チャンスは来ると信じてやってきた。それを明日、証明するだけ」。
鹿島が勝ち、水原（韓国）が上海申花（中国）に勝てば、１次リーグ突破が決まる。マッチアップの可能性がある右ＭＦは、敵のキーマンである元ポーランド代表ＦＷミェジェイェフスキ。「やることを制限させつつ、奪えるタイミングがあったら奪いにいきたい」。スケールの大きな１９歳が、果敢に進撃する。
【小田 逸稀（おだ・いつき）】
☆生まれとサイズ １９９８年（平１０）７月１６日生まれ、佐賀県出身の１９歳。１メートル７３、６８キロ。利き足は右。
☆経歴 鳥栖Ｕ―１５唐津から東福岡高に進学。高２の時に全国総体と全国選手権を制覇。
☆元ＦＷ 鳥栖Ｕ―１５に所属した中３の時に、元鹿島ＤＦの杉山誠監督の下でサイドバックに転向。
☆デビュー 昨年６月の天皇杯２回戦マルヤス岡崎戦の後半３１分から途中出場。デビューのわずか９分後にクロスで安部のヘディング弾を演出。
☆好きな選手 鳥栖ＤＦ吉田豊。「プレースタイルが自分の中では最高級」。俊敏性、体の強さ、威圧感に憧れ。
鹿島の“ゴジラ”ＤＦ小田先発濃厚、松井秀喜氏似の１９歳ホープ
