◆東京五輪サッカー、Ｕ－２４に！延期に伴い出場資格を１歳引き上げ(サンスポ)

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　【ジュネーブ３日】新型コロナウイルスの感染拡大の影響で延期された東京五輪で、原則２３歳以下だったサッカー男子の出場資格が２４歳以下に引き上げられる方針となった。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が各国・地域の国内オリンピック委員会（ＮＯＣ）などに通達した文書が判明した。

　東京五輪サッカー男子の出場資格は、３人まで認められるオーバーエージ枠を除くと、１９９７年１月１日以降生まれと定められていた。１年延期を受けて改定した規定には「年齢制限がある場合、２０２０年７月に資格がある選手は２１年まで保持できるように基準を広げなければいけない」と明記した。

　日本はＭＦ中山雄太（ズウォレ）ら来年２４歳になる主力選手の出場が認められ、継続的に強化してきた陣容で五輪に臨める。ＩＯＣが新たに示した原則によると、体操など年齢規定に下限が設定されている場合は当該国際競技連盟（ＩＦ）の判断に委ねる。各競技の予選期間は２１年６月２９日まで延長し、出場選手の登録期限は同７月５日となることも分かった。

　ただ、年齢制限が上がることで各国とも選手の選択肢は広がる。ブラジル出身のＦＷロドリゴ（レアル・マドリード）は１０代にしてビッグクラブで存在感を発揮。１年の延期により、トップレベルで活躍する「東京五輪世代」は増える。スペイン１部リーグで奮闘する１８歳のＭＦ久保建英（マジョルカ）に続く若手の台頭は不可欠だ。

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