男子１次リーグＡ組 日本１－０南アフリカ（２２日、味の素スタジアム）男子の１次リーグが始まり、７大会連続１１度目の出場となる日本はＡ組初戦で南アフリカを１―０で下した。後半に久保建（レアル・マドリード）がゴールを決めた。同組のメキシコは４―１でフランスに快勝した。
原則２４歳以下で争う男子は１６チームが４組に分かれて１次リーグを行い、各組上位２チームが準々決勝に進む。
森保一・男子日本代表監督の話「ハーフタイムには、チャンスをつくり続けてよりゴールへの意識を高めていこうと伝えた。相手守備も粘り強くて難しかった。難しい初戦で勝ち点３を取れ、選手の努力が結果につながってよかった。中２日でメキシコ戦。より良い戦いをしていこうと伝えた。選手たちが南アフリカの新型コロナウイルスの情報に動揺することなく、非常に落ち着いて準備してくれた。我慢強く試合を進めてくれた。この落ち着きは今後の戦いでも必要なこと」
久保建英の話「得点の場面は田中選手が絶対にパスを出してくれると思っていた。パスが来る前から、トラップの後を想像していた。自分はしっかり練習してきているし、練習量は裏切らないと思う。苦しい時間帯でも、勝負を決めるとしたら自分だと言い聞かせていた」
遠藤航の話「後半は縦に入れてというイメージがあった。我慢だと思っていた。１点取って勝てたのはよかった。当然、課題も見えた。（南アフリカに新型コロナ陽性者が出たが）試合をやる前提で準備して、それを出せた」
酒井宏樹の話「０点に抑えて期待に応えることができた。ただ、終わり方には課題がある。あれがブラジルなら仕留められた。ここから１点も与えなければ優勝できる。それぐらいの気持ちでやる」
堂安律の話「初戦は難しい形になったが、何とか勝ち点３を取れて良かった。（久保建と）２人で引っ張っていこうと言っていて、チームを助けてくれて感謝している。まだ始まったばかり。短期決戦なので、ここから勢いに乗って貢献できるように頑張りたい」
林大地の話「決めるべきポイントは何個かあった。個人のスキルで、１対１の場面で打開しないといけないと思っていた。勝ったことがすべて。ネガティブにならなくていい。選手として試合に使ってもらうのはすごく幸せなこと」
板倉滉の話「勝ち点３を取れたことはポジティブに捉えて、チームを良くしていきたい。アクシデントで急きょ先発になったが、常に先発を狙っているし、チャンスが来たときに自分のプレーができるように意識して練習している」
旗手怜央の話「（出場は）点差がついたときで逆に難しかったが、いつもと違う雰囲気の中ですんなり（試合に）入れたのは良かった。前で出るかなと思ったらサイドバックだったので頭の切り替えが必要だったが、出たらやることは変わらないので」
町田浩樹の話「難しい試合だったけど、全員で勝ち取った勝ち点３。（南アフリカのコロナ感染で）難しい初戦への流れがあった。途中から入るのも難しい役割だった」
◆【日本代表コメント集】町田浩樹「難しい試合だったけど、全員で勝ち取った勝ち点３」 南アに競り勝つ(ゲキサカ)
