前回大会は準決勝で敗退、クラブの“新たなスタート”の日に。
[天皇杯] 鹿島-甲府／2023年７月12日19:00／JITリサイクルインクスタジアム
J1リーグ鹿島アントラーズのDF安西幸輝が７月10日、２日後の天皇杯３回戦、J2リーグのヴァンフォーレ甲府戦に向けて抱負を語った。
リーグのカテゴリーは異なるものの、前回大会の準決勝で敗れた。そして甲府が“下剋上”の天皇杯優勝を成し遂げた。
その甲府との対戦が再び、しかも同じ天皇杯で実現。そのリベンジの機会が得られたと、鹿島の「２番」は燃えている。
「去年の準決勝で甲府に0-1と敗れ、僕らが目指していたタイトルへの道を断たれました。奇しくも今年甲府と対戦できるチャンスが巡ってきました。天皇杯を獲りたいです。昨年の雪辱を含め勝ちたいと思っています」
「去年は甲府とは初めての対戦でした。今年はしっかり意識してきました。（岩政）大樹さん（監督）も昨年、この日は絶対に忘れるなと、話をしていました。この３回戦で対戦できるので、しっかり叩きたいです」
“10月５日”と、その甲府に敗れた日付が書かれた紙が昨年、選手たちの目につくところに貼られた。チームとして、そこから新たなスタートを切った日でもある。
安西は「跳ね返す力をつけていくことが課題。守備は整理され、意図的に攻めることができています。今回はアウェーでの戦いになりますが、しっかり圧倒して勝ちたいです」と、ゴールと勝利を追求する覚悟を示した。
天皇杯制覇へ。鹿島が最初の重要な関門に乗り込む。
◆【鹿島】安西幸輝が甲府戦へ「天皇杯を獲りたい。昨年の雪辱を含め、圧倒して勝ちたい」(サカノワ)