http://www.nikkansports.com/soccer/japan/news/p-sc-tp2-20140304-1265443.html
日本代表ＦＷ大迫勇也（２３＝１８６０ミュンヘン）にチャンスが訪れた。合宿初日に１トップを争うＦＷ柿谷が発熱で辞退。大迫が明日５日の親善試合ニュージーランド戦で先発出場の可能性が高まった。本大会まで激しい「１トップサバイバル」を抜けだし、レギュラー獲得の絶好機がやってきた。
直接指導の意味を、大迫は感じ取っていた。非公開で行われた全体練習後、ザッケローニ監督にＦＷ工藤、豊田とともに、ジェスチャーを交えながら指示を受けた。大迫は「『相手（ＤＦ）が嫌がることもやれ』という感じ。駆け引きのことですね。内容も結果もいいようにして、目に見える結果を残したい」。詳細こそ明かさなかったが、対ＤＦの場面で主導権を奪いゴールという結果を残す。
柿谷とは対照的にこの冬、海外挑戦に踏み切った成長を見せたい。ブンデスリーガ２部１８６０ミュンヘンへ移籍。中断期間も合わせ約２カ月という時間だが、荒々しく体をぶつけ、予想以上に伸びてくる足を体感。「やっていくうちに自分にとってプラスになっている」。相手に自由にやらせていては、体格で劣る日本は不利。ＤＦが嫌がることをすることで、自分の土俵に持ち込むすべこそ、学んだことであり、ザックから伝えられたことにつながる。
１トップという、１１人の中で１つしかないポジションを争うサバイバルは、最後まで続く。ライバルの離脱で舞い込んだチャンスは、大迫にとって本意ではないかもしれない。しかし、この世界の常でもある。「（柿谷の辞退は）残念なこと。でも僕は僕なんで」。この絶好機を生かさない手はない。最有力候補として、サバイバルから一気に抜け出す。
海外組が日本で代表戦に臨む際につきまとう「長距離移動」も意に介さない。「移動して試合するだけ。（飛行機で）ずっと寝てた。（時差ぼけも）全然ない」。このずぶとさの前では９０００キロという距離も８時間という時差も意味はなさない。今は国際舞台で輝くことだけを考えている。【栗田成芳】