http://www.sanspo.com/soccer/news/20141203/jle14120320470014-n1.html
鹿島の元日本代表ＭＦ中田浩二（３５）が３日、現役引退を表明し、練習が行われる鹿嶋市内のクラブハウスには多くのサポーターが集結した。なかには、涙を流す女性ファンもいた。
中田はチームメートとともに６日の最終節・鳥栖戦（ホーム）に向けいつもと変わらず練習に汗を流した。鳥栖戦後に会見を予定しているため「会見で話します」と多くは語らなかったが、決断までには「簡単に至ったわけじゃなかった」と本音をのぞかせた。
２００２年日韓Ｗ杯でトルシエ監督が用いた戦術「フラット３」で守備の要として活躍したイメージが強いが、ボランチ、センターバック、サイドバックなど複数のポジションを器用にこなすユーティリティープレーヤー。バランス感覚に優れ、左足から繰り出されるロングフィードは多くのファンを魅了した。
１９９９年ワールドユース選手権でＭＦ小野伸二、稲本潤一らとともに「黄金世代」の一員として準優勝を経験。ＭＦシャビ（バルセロナ）やＧＫカシリャス（レアル・マドリード）擁するスペイン代表に決勝で敗れはしたが、世界に羽ばたくきっかけとなり、Ｗ杯は２００２年日韓、０６年ドイツと２大会に出場を果たした。
クラブ幹部によると、１１月中旬頃から来季に向けた話し合いの場がもたれ、本人が熟慮の末に引退を決断。夏にはＪ２の複数クラブから獲得の打診もあったというが、前日の２日に「他でやるつもりはない」との申し入れがあった。チームは世代交代が進んでおり、今季はＪ１の出場がわずか３試合。１２年には左膝半月板損傷の大けがを負うなど、痛みとの戦いも続いていた。
今後はクラブのスタッフとして鹿島に残る予定。詳細は未定だが、指導の現場だけでなく、強化や育成、事業などに携わるプランもあるという。鹿島で同期入団のＭＦ小笠原満男、ＭＦ本山雅志、ＧＫ曽ヶ端準ら「７９年組」とともにチームに数多くのタイトルをもたらし、一時代を築いた名選手が惜しまれながらユニホームを脱ぐ。