http://www.sanspo.com/soccer/news/20161211/jle16121105040002-n1.html
クラブチーム世界一を決めるクラブＷ杯は、１１日に準々決勝が行われる。８日の１回戦を勝ち上がったＪ１王者の鹿島（開催国枠）はアフリカ代表のマメロディ・サンダウンズ（南アフリカ）と対戦する。１０日は大阪市内で冒頭１５分以外を非公開として約１時間半調整。アフリカ勢対策として、リオデジャネイロ五輪代表ＤＦ植田直通（２２）の先発抜てきが濃厚となった。
待ちに待った出番がようやく回ってくる。１１日のマメロディ・サンダウンズ戦に先発出場が濃厚となったＤＦ植田が胸を躍らせた。
「今度は鹿島として世界の大会で頑張って、仲間たちと一緒に戦いたい。こういう経験はめったにない。楽しみ」
この日の調整では主力組に入った。今回は前戦から中２日での試合で、ハードスケジュールでの国際舞台。石井監督は「過密な日程。チーム全員の力を合わせて戦わないといけない」とメンバー変更を示唆した。
植田は今夏のリオデジャネイロ五輪では男子日本代表の一員として世界舞台を経験した。１次リーグ初戦でアフリカ勢のナイジェリアと対戦（●４－５）。五輪前の壮行試合ではＵ－２３（２３歳以下）南アフリカ代表と戦った経験（○４－１）もある。
元来の体の強さに加えて、アフリカ勢のプレーを肌で知る。南アフリカのチームである準々決勝の相手、マメロディ・サンダウンズを封じるには適任だ。
２２歳は今季のリーグ戦では第１ステージ（Ｓ）で１５試合に出場し、ステージ優勝に貢献。１７戦１０失点の堅固な守備を誇る鹿島の主軸として活躍した。だがリオ五輪から帰国して臨んだ第２ＳはＤＦ黄錫鎬にポジションを奪われ、１７戦で６試合の出場にとどまり、悔しい後半戦となった。
「たまっている分をぶつけたい」
悔しさを晴らすのはこの世界舞台。植田の言葉には力がこもっていた。 （一色伸裕）
植田 直通（うえだ・なおみち）
１９９４（平成６）年１０月２４日生まれ、２２歳。熊本・宇土市出身。小３でサッカーを始める。大津高から２０１３年に鹿島入団。１４年３月１日の甲府戦でＪ１初出場、昨年４月１６日の柏戦で同初得点。１１年Ｕ－１７Ｗ杯では過去最高に並ぶ８強入り。昨年１月のアジア杯で日本代表に初選出も不出場。今年１月、Ｕ－２３日本代表としてリオ五輪最終予選優勝に貢献。Ｊ１今季２１試合０得点、同通算５３試合１得点。１メートル８６、７７キロ。