日本代表は２３日に行われる２０１８ ＦＩＦＡワールドカップ ロシア アジア最終予選・アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）代表戦に向け、敵地アル・アインでトレーニングを行っている。２１日の練習は冒頭１５分のみ公開。２０１６年１１月１５日に行われたサウジアラビア代表戦から約４カ月が経過したこともあり、「戦術練習うんぬんをやりました」と話す大迫。しかし、詳しい様子について尋ねると「まあ細かいところですけど、あんまり言わないでくれって監督に言われてるんで、言えません」と答えるにとどまった。
「今日は涼しい。試合になると分からないですが、ただ暑くても寒くても相手も一緒なんで変わんないんじゃないかな」と、あくまでも自然体。その背景には、ケルンでコンスタントに出場し、ゴールという結果を残せていることがある。ただし、ケルンと日本代表では役割が異なる。その点については「どっちかというと、クラブの方が考えながらやってる感じかな。もともとＦＷなんで。こっちに来てもそんなに考えてやることはないと思う。ゴールに向かってくことですね。どんどんゴールを狙うこと。相手に勢いがあるなって感じさせることを持ってやることですかね」と説明する。「ゴールを狙うって単純なことなので、そこを出すことがやっぱり１トップの選手がやるべきことかな」と、日本代表でのポジションにやりやすさを感じているようだ。
ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は日本代表メンバーを発表した時、「経験」が１つの基準になったと話す。２６歳の大迫は、日本代表の中では若手に分類される。世代交代の必要性を指摘する報道もあるが、「まあ若いとか、年が上の人とか関係なく、出た人がちゃんとやることで、しっかりと戦ってプレーで示すことで、みんなが競争できると思う。年齢は関係ないと思う」と、特に気にしているという様子はない。また、長谷部誠の負傷離脱については「すごく残念。一緒に戦えれば良かった」としながらも、「ケガはしょうがないこと。日本にはいい選手がたくさんいるので、代わりの選手が戦うんじゃないかな」と、あくまでも冷静だ。
ＵＡＥとは最終予選の初戦で対戦。１－２で敗れているが、この時、大迫は不在。そのことを踏まえ、大迫は「苦手意識もない」とキッパリ。そして「１回負けてる相手には二度負けられないなって思いもあります。前回僕はいなかったので、今回試合に出て、しっかりと点取って勝ちに貢献したいなと思います」と、ゴールへの意欲を見せた。その一方で「相手が勢いよくプレーしてくると思いますし、ファウルも誘ってくると思う。そこはしっかり集中しながら対応したい」と、アウェーゲームであることを意識した試合運びの重要性も指摘する。
ＵＡＥ戦を「すごく大事な試合」としながらも、「普通にやれば大丈夫」と話す大迫。大一番を前にしても、平常心は変わらない。（Goal.com）
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