Ｊ１最終節９試合が２日に各地で行われる。優勝の可能性が残る鹿島と川崎は１日、それぞれのクラブハウスで練習。磐田戦（ヤマハ）に勝利すれば、９度目の優勝を連覇で飾る鹿島は、主将ＭＦ小笠原満男（３８）が過去１９冠を獲得してきた「犠牲心」の重要性を改めて強調。逆転優勝には勝利が必要な川崎は、中２日で迎える大宮戦（等々力）へ向け、リーグ最多６６得点を誇る攻撃サッカーを貫き、鹿島の結果を待つ。
原点に立ち返り、クラブ２０冠を達成する。勝てば自力で９度目の優勝を決められるが、川崎が大宮に引き分け以下に終わっても、連覇が決まる。ただ、主将のＭＦ小笠原は「自分たちで勝って決めたい。どんな状況でも勝ってきたのが鹿島だし、こういう試合で勝つのが鹿島。勝つってこと（で成り立つ）でしょ、このチームは」と磐田から勝ち点３を奪った先の戴冠を見据えた。
Ｊリーガー最多タイとなる１６冠獲得の経験から、大一番は基本が大事になるという。それはジーコ・スピリットにも掲げられる「献身」だ。主将はチームのために「ヘロヘロになるまで走ること」「倒れるくらいまで戦い切ること」と磐田戦の鍵に挙げた。ベンチスタートとなる小笠原も試合前から「どうやったらチームを勝たせられるか」に頭を巡らす。全員が勝利のために尽くす。
４０番の背中を追うＤＦ昌子も「アントラーズの戦いをピッチで見せたい」と受け止め、ＭＦ遠藤は「この１年、みんなで優勝を目指してきた。ベンチ外になった選手、その人たちの分まで走りたい」と言った。最終節を首位で迎えた過去３回（９６、０８、０９年）は優勝を手にしている。磐田戦にはベンチ外となった選手も会場に駆けつける予定で、変わらぬ勝負強さを見せつけるつもりだ。
大岩監督は練習前に選手を集めて、「いい時も悪い時もこのメンバー、スタッフで乗り越えてきた。その集大成が今日であり、明日。いつも通りチーム全員で磐田に勝つためにいい準備をしていこう」と声を掛けた。「まだまだ強いチームにならなきゃいけない。勝つことでこのチームは強くなる」と小笠原。過去の１９冠同様、鹿島らしく戦い、頂点に立つ。（内田 知宏）
【鹿島】小笠原、クラブ２０冠へジーコ魂「倒れるまで戦い切る」