鹿島のＤＦ昌子源（２５）、植田直通（２３）ら１２月の東アジアＥ―１選手権に出場した日本代表６人が１２日、チームに合流し、Ｗ杯イヤーとなる今季を始動させた。
同選手権の疲労を考慮され、チーム本隊より３日遅れでの合流になった６人。ボールはほとんど使わず、スプリントやダッシュ系のメニューで調整した。里内猛コーチによる熱血指導は１時間半ほど続き、昌子は「思ったよりもきつかった」と苦笑い。それでも今季の初戦となる２月１４日のＡＣＬ１次リーグ・上海申花戦までは残り１か月。「その時のベストコンディションをＡＣＬ（初戦）に持っていきたい」と意気込んだ。
６月に行われるロシアＷ杯までは残り５か月となった。２３人の出場選手枠を巡る争いに向け、昌子は「まずは鹿島。鹿島のためにプレーすることでＷ杯が見えてくる。Ｗ杯を考えるのは選ばれてから」と力を込め、植田も「鹿島で全てのタイトルを取りにいく。その結果が代表入りにつながってくる」と口を合わせたかのように昌子に続いた。無冠に終わった昨季の雪辱をエネルギーに変え、“鹿島ファースト”の姿勢で本大会のメンバー入りを目指す。（岡島 智哉）
【鹿島】昌子、植田ら代表組が合流 Ｗ杯メンバー入りへ“鹿島ファースト”貫く
