◆【金沢】垣田裕暉、クルーニーの“稼ぎ頭コンビ”がＰＯ圏導く(報知)

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　Ｊ２ツエーゲン金沢のＦＷ垣田裕暉（２２）、クルーニー（２４）の“稼ぎ頭コンビ”が、チームの苦しい状況を打破する。２０日は石川・津幡町内でホーム・山口戦（２１日・石川西部）に向け、最終調整を行った。現在３試合勝利から遠ざかっており、負傷者も続出するなど目標の１桁順位やＪ１昇格プレーオフ（ＰＯ）圏の６位以内に向け、正念場を迎えている。過去７戦無敗と“お得意様”の山口を撃破し、再びいい流れを引き寄せる。

　勢いを取り戻すべく、金沢のストライカーたちは秋空の下、真剣なまなざしでボールを追った。チーム最多５得点を挙げている４人の中で、直近３試合で先発２トップを組んでいるのが垣田とクルーニー。垣田は山口戦に向け「今までやってきたことをやれば崩せる」と言葉に力を込めた。

　８月２４日の新潟戦（３〇２）を最後に３戦１分け２敗で、勝てていない。追い打ちをかけるように負傷者が続出。右サイドバックの主力のＤＦ長谷川巧（２０）が、右膝前十字靭（じん）帯損傷で今季絶望となった。また、今夏途中加入ながら３得点のＦＷ山根永遠（２０）が距骨下関節内遊離体のため手術を受け、全治６週間。さらには前節の琉球戦（２△２）で、ルーキーＦＷ窪田稜（１８）が右足関節外側靱帯を損傷し、全治４週間の重傷を負った。

　その間、順位は少しずつ下がり、前節終了時で１０位。Ｊ１昇格ＰＯ圏の６位以内を目指すには、ここが正念場だ。垣田は「上に行くチームでも勝てない時期は来る。ここで踏ん張れるか踏ん張れないかが、強いチームと弱いチームの差だと思う」と危機感を口にした。

　勝ち点３が欲しい一戦に向け、データが後押しする。山口には過去５勝２分けと無敗で、今季の前半戦でも勝利（２〇０）した。なかでもクルーニーはそこで１得点し、前節の琉球戦でも先制弾。「取れるだけ取りたいが、まず勝利に貢献したい」と気合。１０番を背負う垣田は「チームが苦しいときに何とかできる選手になりたい」と自覚を示した。点取り屋たちが、チームを再び上昇気流に乗せる。（三須　慶太）

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