◆鹿島・荒木遼太郎、目標は「１０ゴール１０アシスト」…パリ五輪世代が国内組Ｗ杯メンバー入り貪欲に狙う(報知)

　明治安田生命Ｊ１リーグが１８日、川崎―ＦＣ東京（等々力）のカードで開幕する。スポーツ報知では、日本が出場権に王手をかけている１１月のカタールＷ杯に向け、Ｊ１サッカー担当１２人が“イチオシ”の国内組Ｗ杯メンバー候補を投票する「森保監督必見！国内組推しメン総選挙」を実施。１位にはパリ五輪世代のＭＦ荒木遼太郎（２０）＝鹿島＝が輝いた。全登録選手のデータ、開幕予想布陣、戦力分析など今季のＪリーグの見どころをお伝えします。

　堂々の１位に輝いたのは、鹿島ＭＦ荒木だ。プロ２年目の昨季、３６試合出場１０得点７アシストと躍動。特にサイドから慣れ親しんだトップ下へポジションを移すと、攻撃のスイッチ役としてより際立った。狭いエリアでボールを受け、味方に送るパスやシュートは絶妙で、ベストヤングプレーヤー賞にも選出。志願して１０番を背負う今季は、厳しいマークも覚悟の上「（目標は）１０ゴール１０アシスト。期待も高くなるけど、その期待に負けないように」と挑む。

　熊本ジュニアユース時代、鳥栖―鹿島の試合を観戦した。荒木の目をくぎ付けにしたのは、かつて鹿島の１０番を担った日本代表ＭＦ柴崎岳だった。ポジションはボランチで違ったが、「積極的に前に進んで、攻撃の場面はどこにでもいるように見えた。目指すべきところはあそこだ」と指標に。「いかに逆算してシンプルにゴールへ向かうか」道筋を常に意識し、「１本のパスで流れを引き寄せる」プレーを志した。

　ルーキーイヤーの開幕戦でデビューし、０―３と完敗した。「プロの厳しさを痛感した」と並んだ数々の反省。ただ、敗戦後に見せた目つきからは「ここで終わるわけにいかない」と、はい上がるたくましさや気迫がみなぎっていた。あれから２年。荒木らしく前向きに、壁を越えてきた。

　１月は日本代表候補合宿に招集され、「食らいついていきたい」と日の丸をくっきり見据えるようになった。「守備の強化」など課題も多い。それでも世代を引っ張る存在となり、「一番の目標」であるＷ杯を貪欲に狙う。期待も込めて、“まだまだやれる”と２０歳の伸びしろを信じている。

　同世代では清水ＭＦ鈴木唯人、松岡大起もランクイン。飛び級でＵ―２２日本代表に入ったＦＣ東京のＭＦ松木玖生は、高卒ルーキーながらセカンドボールの奪取力を武器に開幕から中盤のレギュラー争いを繰り広げ、爆発的に成長する可能性を秘める。２年半後の五輪へ、「タフなチーム、優勝を目指すグループを作る」という同代表の大岩剛監督の下、チームも本格始動。競争の激化は必須だ。今シーズン、Ｊの舞台でパリ世代が爪痕を残す。（小口　瑞乃）

　◆ポイント（Ｐ）集計方法　Ｊ１担当記者１２人が１～５位までを選出。投票基準は“予想”ではなく“願望”。１位が５Ｐ、２位が４Ｐ、３位が３Ｐ、４位が２Ｐ、５位が１Ｐとして集計。１月下旬～２月上旬のＷ杯アジア最終予選・中国戦、サウジアラビア戦の招集選手（大迫勇也、長友佑都、酒井宏樹、権田修一、谷口彰悟、山根視来、中谷進之介）は対象外。

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◆鹿島・荒木遼太郎、目標は「１０ゴール１０アシスト」…パリ五輪世代が国内組Ｗ杯メンバー入り貪欲に狙う(報知)