◆犬飼や町田がいなくても、鹿島にはキム・ミンテがいる。「みんなの不安をなくすように」と意欲を燃やす(サッカーダイジェスト)

「できるだけ鹿島で長く活躍できるよう頑張りたい」

「強靭なフィジカルと高い守備能力を誇るCBです。昨年、所属しました名古屋グランパスにおきましても、ルヴァンカップの優勝に貢献しておりまして、ディフェンスラインの中心選手としての活躍を期待しております」

　１月22日に行なわれた鹿島アントラーズの新体制発表会見で、小泉文明社長にそう紹介された新加入選手のDFキム・ミンテは、流暢な日本語で次のように挨拶した。

「こんにちは。グランパスから来ましたキム・ミンテと申します。タイトルを獲れるように頑張りたいと思います。よろしくお願いします」

　韓国の光云大を卒業後、2015年にベガルタ仙台でプロキャリアをスタートさせる。以後、北海道コンサドーレ札幌や名古屋で活躍。来日８年目の今季、鹿島に新天地を求めた。

　キム・ミンテにとって鹿島は「Jリーグの頂点のチーム」。その一員になれたことを素直に嬉しく思い、「できるだけこの鹿島アントラーズで長く活躍できるよう頑張りたい」と意気込みを口にする。

　チームの印象について問われると、「正直に言って、なんかそんな……」と言葉を選びながら、「あんまり良いサッカーとは思っていなかった」と明かす。だが「結果を見たら、鹿島が勝ったね、が当たり前な、そういう感覚だった」という。

　ともすれば内容は伴っていなくても、勝つのは鹿島。なぜ、なのか。秘訣を知りたかった。敵として気になっていたことも、鹿島でプレーすれば実感できる。そのことに大きな期待感を抱いている。

　今冬、鹿島の主力CBだった犬飼智也は浦和レッズに、町田浩樹はベルギー１部のユニオン・サン＝ジロワーズに移籍。そうした事情を踏まえ、キム・ミンテは言葉に力をこめる。

「今まで支えてきた町田選手だったり、犬飼選手がいなくなって、たぶんみんなすごく不安を持つポジションだと思う。その不安をなくすように、しっかり守備ラインのみんなと一緒に引っ張りながら、頑張りたい」

　かかる期待を十二分に理解している。チームの守備面に対し周囲が懸念しているとしても、それを発奮材料に奮起するはず。タイトル奪還を期す鹿島の重要戦力として、そのパフォーマンスに注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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◆犬飼や町田がいなくても、鹿島にはキム・ミンテがいる。「みんなの不安をなくすように」と意欲を燃やす(サッカーダイジェスト)

◆浦和新加入・犬飼智也“ワンちゃん”継続「ワンさんは止めてって伝えてる」(ニッカン)

沖縄・金武でキャンプを行っている浦和レッズのDF犬飼智也（28）が22日、オンライン取材に応じた。

プロ11年目の今季、鹿島アントラーズから新加入。ロドリゲス監督の下で行う新たなサッカーに「まず、やってて面白いなと、一番に思います。立ち位置だったり、ボールの持ち方だったり。またうまくなれるチャンスだなと日々感じているので、充実感だったり手応えは感じています」とリラックスした様子で話した。

ワイルドなヒゲが「チャームポイント」のディフェンダーは、「ワンちゃん」のニックネームで親しまれてきた。「年下の選手が『ワンさん』って呼んでくるんですけど、それは止めてって伝えてます。『ワンくん』とか『ワンちゃん』にしてって」と笑顔。親しみやすいキャラクターも武器に、新天地でさらなる成長を目指す。

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◆浦和新加入・犬飼智也“ワンちゃん”継続「ワンさんは止めてって伝えてる」(ニッカン)

◆荒木遼太郎が代表合宿で見せた“フィニッシュ”へのこだわり。その背景にある恩師の言葉「すべてをこなしてほしい」(サッカーダイジェスト)

鹿島の“新10番”が着眼点を置いたのはキックの種類

　心機一転の新シーズン。昨季は鹿島アントラーズで36試合に出場、10ゴールを叩き出し、ベストヤングプレーヤーに選ばれるなど飛躍のシーズンとなった。プロ３年目を迎える2022年、荒木遼太郎が力強いスタートを切っている。

　今季から東福岡高の先輩である本山雅志もかつて背負っていた10番を託され、１月の日本代表候補合宿にも初選出された。

　１月17日から千葉県内でスタートした合宿では、主に左サイドハーフに入り、こちらも東福岡の先輩である左サイドバックの長友佑都と縦関係のコンビを組み、的確なアドバイスをもらいながら伸び伸びとプレーをしていた。

「長友選手からは最初に『ヒガシ出身なのか？』と話しかけてくださって、そこから少し安心感が生まれました。それ以降はポジショニングなどを話しました」

　初めてのA代表で緊張もあっただろうが、先輩の何気ない言葉が荒木をリラックスさせてくれた。持ち前のファーストタッチのうまさと、一瞬の加速で相手をすり抜けていくドリブルに加え、「こだわっている」というシュート面でも成長をアピール。昨季、鹿島ではミドルレンジからのシュートや、ワンタッチやツータッチと少ないタッチから正確にコースを射抜くシュートを存分に発揮をしたが、今年から彼が着眼点を置いたのはキックの種類だった。

「シーズンオフにいろんなシュートを蹴られたらいいなと思って、練習に力を入れてきました。去年から少しやっていたのですが、シーズンオフには縦回転や無回転など、回転にもこだわって、入りやすくなるシュートを打てるように取り組んできました。きっかけは結果を出すためにということもありますが、FKの時にカーブばかりでは相手に読まれやすくなってしまうので、無回転など回転にこだわって蹴ったほうが相手も困るだろうなと思ってやり始めました」

　実際にシュート練習では無回転のボールや、縦回転でファーに落とすボールなど、多彩なキックを披露。自主トレで磨いてきた成果を示していた。

「W杯は小さい頃から憧れてきた大会」

　なぜ彼はここまでフィニッシュにこだわったのか。それは東福岡時代の恩師の言葉が少なからず影響している。彼は突破を得意とするウインガーだったが、高３になると【４-３-３】のアンカーを任され、そこで森重潤也監督から「すべてをこなしてほしい」という要望を受けた。

　攻守のバランスを取りながらも、チャンスと見たら２シャドーや１トップを追い越してゴールまで飛び込む。プレスバックを仕掛けてボールを奪ったら、そのままサイドに展開したり、ワンツーやドリブルを駆使して前に運び、ミドルシュート、スルーパス、味方のクロスからのシュートと、フィニッシュに関わる。この難題を彼は１年間、見事にやってのけた。

　だからこそ、どのポジションもできて、フィニッシュワークもできる選手として、鹿島でその才能がさらに開花した。

「いろんなポジションができてメリットはあるし、その質を上げていきたい。さらに上に行くためにはフィジカルの部分や守備の部分でボールを奪い切って、そのままゴールを決められるように守備を強化していきます」

　自分が伸ばすべき長所を彼はきちんと把握している。それは今回の代表合宿でより明確になっただろう。同時に、新たな具体的な目標も彼の中に生まれた。

「ワールドカップ（W杯）は小さい頃から憧れてきた大会ですし、前回のロシア大会も観ていました。今回、多少かもしれませんが、自分にも出場できるチャンスが巡ってきた。そこに食らいついていけるように全力でプレーしたいです」

　２列目のポジションには多くのタレントがいる。原口元気らベテラン然り、堂安律、相馬勇紀ら東京五輪世代然り、久保建英などの同世代もいる。

 

「熾烈な戦いになると思うので、いろんなポジションをできる強みやフィニッシュ、ボールを奪って結果につなげるなど、もっと自分の長所を磨いていかないといけないと思っています。僕も同世代なので負けたくない気持ちはありますが、その中でプレーを見ることもいい刺激になっているので、自分も代表活動の場に来たら結果を残したいと思います」

　カタールW杯という、見えてきた目標に向けて。まずはアジアの過酷な戦いで戦力になるべく、そして鹿島で本山のようなタイトルに導く10番となるべく、荒木の新たなる１年がスタートした。

取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）

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◆荒木遼太郎が代表合宿で見せた“フィニッシュ”へのこだわり。その背景にある恩師の言葉「すべてをこなしてほしい」(サッカーダイジェスト)

◆【鹿島】鈴木優磨、目標は“必ず”二桁ゴール「全タイトルを獲るために帰ってきた」(サカノワ)

小笠原満男、曽ヶ端準の名前を挙げて、「優勝するためのプレー、チームに必要な勝つプレーも個人的な目標」。

　J1リーグ鹿島アントラーズの新体制発表会見が１月22日に鹿嶋市内で行われ、ベルギー１部シント＝トロイデンVVから完全移籍で復帰したFW鈴木優磨（SUZUKI Yuma）が「全タイトルを獲るために帰ってきました、よろしくお願いします」と決意を示した。

　何よりも「タイトル」を渇望する。

「鹿島アントラーズは常にJリーグを引っ張ってきました。僕が小さい頃から見てきた鹿島はどのタイトルも獲ってきたので、もう一度そこへ行けるように全力で頑張ります」

「２年前から比べて若い選手が非常に増えた印象があります。僕は年齢的にも上のほうなので優勝へ導けるようにチームを引っ張っていきたいです」

　そして個人の目標を問われた25歳のストライカーは、次のように具体的に語った。

「個人的な目標は二桁得点を必ず獲ること。今回復帰したのも、もう一度優勝するという目標のためです。

　優勝するためのプレー、チームに必要な勝つプレーも個人的な目標であります。

　僕が（鹿島に）入ってきた時、（小笠原）満男さん、ソガさん（曽ヶ端準）は、数字もそうですが、チームを勝たせるようなプレーが多かったので、僕がそれを率先していきたいです」

　そのようにベルギーに渡った時とはまた一味違った、一方でスタンスも貫いてきた、そんな“シン・鈴木優磨”を新たな鹿島のユニフォームを着て見せてくれそうだ。

　鈴木は1996年４月26日生まれ、千葉県出身、25歳。182センチ・75キロ。これまでのキャリアは、鹿島アントラーズ Jrユース ― 鹿島ユース ― 鹿島（2015年） ― シント＝トロイデンVV（2019年８月）。2020－21シーズンにベルギー１部リーグ17ゴールを記録。21－22シーズンは、11試合・２得点・２アシスト。2018年には日本代表にも選出されている。

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◆【鹿島】鈴木優磨、目標は“必ず”二桁ゴール「全タイトルを獲るために帰ってきた」(サカノワ)

◆2年半ぶり復帰の鈴木優磨が“小笠原2世”誓う「全タイトルを獲るために帰ってきた」 鹿島が新体制会見(スポニチ)

　鹿島は22日、茨城県神栖市内のホテルで新体制発表会見を開催した。約2年半ぶりに古巣復帰したFW鈴木優磨（25）が「全タイトルを取るために帰ってきました」と意気込みを語った。

　鈴木はクラブOBで数々のタイトルを獲得してきた小笠原満男さんが付けてきた背番号「40」のユニフォームをまとって登場した。40番を選んだ理由を「（鹿島に）帰ってくるのが決まった中で、一番プレッシャーのかかる番号は何だろうと考えたら、タイトルを一番もたらした人の背番号40だった」と明かした。

　アカデミー出身の鈴木にとって、チームを何度もリーグ制覇に導いた「40番」は憧れの存在だった。「小さいころから満男さんを見てきて、まだまだですけど次に付ける人は自分なんじゃないかと思った。責任と覚悟を持ってこの番号を付けさせてもらった」と並々ならぬ決意を語った。

　小笠原さんからは「自分らしく頑張ってくれ」と言葉を掛けられたという鈴木。6年ぶりの国内タイトル奪還へ「鹿島は常にJリーグを引っぱってきたクラブ。小さいころから見ている鹿島はどのタイトルも獲っていた。もう一度そこに行けるように全力で頑張りたい」と語っていた。

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◆エンターテインメントも結果も――ヴァイラー新監督は鹿島をどう変えていくか(サッカーダイジェスト)

「最後に全員が笑顔で追われればと思います」

　鹿島アントラーズが１月22日、新体制発表会を実施。コロナ禍の影響でレネ・ヴァイラー新監督は、母国スイスからオンラインでの参加となった。クラブの公式YouTubeチャンネルがその様子を伝えた。

「伝統があり、素晴らしいクラブの監督になれて誇りに感じます」

　スイスほか、ドイツやベルギー、エジプトでの指導経験がある48歳の指揮官は、「スイス人と日本人は、似た国民性を持っているので、好奇心もあり、日本文化にも関心があります」と語り、「クラブの伝統と歴史を大切にしつつ、新たな歴史の上積みを作れればと思います」と意気込みを口にする。

　すでにチームは始動しているなかで、「考え方などは、スタッフを通じて選手たちに伝えてもらっています」という。スタッフとは、トレーニングメニューを出して、意見交換しながら調整。現状では「オンラインでやり取りするしかないので、制限がある中で指揮を執っています」と明かす。

　難しい状況ではあるが、目指すべきスタイルはしっかりと描かれている。

「エンターテインメント性や、皆さんが満足できるような形を表現できれば。当然、結果も求められます。インテンシティという部分、自分たちが目指している部分も、選手たちの特長を活かしながらやっていきたい。最後に全員が笑顔で追われればと思います」

　最後にファン・サポーターに向け、次のようにメッセージを送った。

「皆さんと直接お会いできることを楽しみにしております。この状況は大変厳しいものです。ですが、皆さんを笑顔にできるよう自分の仕事を通じて、皆さんを満足させたいと思います。もうすぐお会いできることを楽しみに、その時が間近であることを信じています」

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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◆エンターテインメントも結果も――ヴァイラー新監督は鹿島をどう変えていくか(サッカーダイジェスト)