◆“バルサからゴールした男”乾と柴崎が躍動(報知)

　◆Ｗ杯ロシア大会▽１次リーグＨ組　コロンビア１―２日本（１９日、サランスク）

　日本が前回ベスト８のコロンビアを破り、Ｗ杯５試合ぶりの勝利。直接ゴールにこそ絡まなかったが、ＭＦ乾とＭＦ柴崎の控え組からスタメンをつかんだ２人が、陰の勝利の立役者となった。

　大会前ラストの対外試合となったパラグアイ戦でともに先発。それまでの西野ジャパン２試合（０●２ガーナ、０●２スイス）の閉塞感を打ち破る試合で４―２で勝った。この日も乾はサイドのドリブルで、柴崎は長短のパスを巧みにあやつって試合を組み立てた。

　２人の共通点はスペインリーグに所属。そしてともに、“あの”バルセロナからゴールを奪ったという実績の持ち主。世界最高峰リーグでもまれ、並み居るワールドクラスと渡り合った自信と経験が、この大舞台の初戦で日本の大きな支えとなった。

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“バルサからゴールした男”乾と柴崎が躍動