◇日本代表は勝てるのか!? “アジア最強国”イラン代表のキーマンたち(サッカーキング)

　日本代表は24日、AFCアジアカップUAE2019 準々決勝でベトナム代表と対戦。堂安律のPK弾を守り切った日本が1－0で勝利を収め、準決勝進出を果たした。2大会ぶりの“アジア王座奪還”へ、あと2勝。森保ジャパン発足後初の公式戦で、ついにタイトル獲得が見えてきた。しかし、準決勝では最大の強敵、イラン代表が待ち受けている。

　イランのFIFAランキングはアジア勢最高の29位（日本は50位）。昨年のロシア・ワールドカップ最終予選を10試合2失点と、超強固なディフェンスを武器に無敗で突破。本戦はグループステージ敗退となったが、スペインやポルトガルを相手にも見劣りしない激戦を繰り広げた。

　同国の指揮を執って今年で8年目となるカルロス・ケイロス監督の下、今やイランは“アジア最強”との呼び声高いチームとなった。メンバーには、得点力、パワー、スピード、テクニック、インテンシティーなどに秀でた強力な面々が名を連ねている。今大会でも12得点・無失点と充実の陣容で日本を迎え撃つ。

※カッコ内は【生年月日／年齢／ポジション／身長／所属クラブ】
写真＝ゲッティイメージズ

アリレザ・ベイランヴァンド



【1992年9月21日／26歳／GK／196cm／ペルセポリス（イラン）】
イランが誇る不動の守護神。196cmの恵まれた体格と長い手足を活かしたシュートストップやハイボール処理が持ち味で、オマーン戦ではPKをセーブするなど大活躍を見せている。さらに、グループステージ第3節のイラク戦では約70メートルを超えるロングスローを披露して、大きな話題となった。

モルテザ・プーラリガンジ



【1992年4月19日／26歳／DF／185cm／オイペン（ベルギー）】
最終ラインの要。対人プレーに絶対の自信を持ち、空中戦ではチーム随一の強さを誇る。プレーエリアも広く、カバーリングでもチームを救う存在だ。今大会でもチームの5試合連続クリーンシートに大きく貢献している。

アシュカン・デジャガ



【1986年7月5日／32歳／MF／181cm／トラークトゥール（イラン）】
ヘルタ・ベルリンの下部組織出身で、U－21まではドイツ代表としてプレー。ヴォルフスブルク在籍時の2008－09シーズンには、長谷部誠らとブンデスリーガ優勝を達成した。推進力豊かなドリブルやラストパスを駆使して攻撃を牽引。今大会はここまで2得点をマークしている。

ヴァヒド・アミリ



【1988年4月2日／30歳／MF／181cm／トラブゾンスポル（トルコ）】
左サイドでのプレーを得意とし、緩急自在のドリブルで攻撃のアクセントとなるレフティー。2列目からデジャガやタレミらとのコンビネーションでチャンスを演出する。ロングスローも供給でき、チームの高さを活かすオプションとしても重宝されている。

アリレザ・ジャハンバフシュ



【1993年8月11日／25歳／FW／180cm／ブライトン（イングランド）】
昨シーズンはエールディヴィジで33試合に出場し、21得点を記録。アジア出身選手では初となる欧州主要リーグでの得点王に輝いた。その実力が認められ、今季はクラブ史上最高額となる移籍金約25億円でプレミアリーグのブライトンに移籍した。フィジカル、スピード、シュート力を兼ね備えた万能型で、決勝トーナメント1回戦のオマーン戦では先制点を挙げた。

カリム・アンサリファルド



【1990年4月3日／28歳／FW／183cm／ノッティンガム（イングランド2部）】
最強イランの“10番”を背負うプレーメーカー。周囲を活かすプレーに加え、昨シーズンは得点力が開花。ギリシャリーグで17得点を記録し、得点ランキング2位に名を連ねた。今大会ではベンチスタートが続いているが、準々決勝ではチーム3点目を決めた。

サルダル・アズムン



【1995年1月1日／24歳／FW／186cm／ルビン・カザン（ロシア）】
独特リズムのドリブルと高い決定力を兼ね備え、“イランのメッシ”と称されているゴールゲッター。イタリアの強豪クラブによる獲得が噂されるなど、その実力は世界中から高い評価を得ている。今大会でもここまでチーム最多の4得点をマークしている。

メフディ・タレミ



【1992年7月18日／26歳／FW／187cm／アル・ガラファ（カタール）】
身長187cmの大型ドリブラー。左サイドからのパワフルなドリブルでゴールを量産する。ロシアW杯のアジア予選では、アズムンに次ぐチーム2位の7得点を挙げた。また、今大会の開幕戦ではチームの今大会初ゴールを含む2得点をマーク。準々決勝では先制点を挙げたが、累積警告で準決勝は出場停止となった。

サマン・ゴドス



【1993年9月6日／25歳／FW／177cm／アミアン（フランス）】
スウェーデン生まれで、同国の代表に選出された経歴を持つアタッカー。2列目から果敢に飛び出しゴールを狙う。今大会では、グループステージ初戦のイエメン戦でチーム5点目を決めている。昨年はレスター移籍も噂された。

カルロス・ケイロス監督

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