http://www.hochi.co.jp/soccer/japan/20161115-OHT1T50012.html
◆１８年ロシアＷ杯アジア最終予選第５戦 日本―サウジアラビア（１５日・埼玉）
ＦＷ大迫勇也（２６）＝１ＦＣケルン＝が再び日本代表の危機を救う。最終予選・サウジアラビア戦（１５日・埼玉）ではセンターＦＷでの先発が有力。敗れればバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）の進退問題に発展するばかりか、ロシアＷ杯出場に黄信号がともる一戦。アルベルト・ザッケローニ監督（６３）時代にも監督の解任危機を救ったストライカーが、勝利をもたらす決意を明かした。
未経験の最終予選を前にしてもＦＷ大迫の自信は揺るがなかった。「日本（代表）で足りないのはゴール前の選手（ストライカー）。１トップ（センターＦＷ）は相手に怖さを与えなきゃいけない。（ボールを）持ったら打つという怖さを与えたい。点を取って勝ちたい」。２敗目は許されない中で迎えるサウジアラビア戦。ストライカーとしての怖さを前面に出していく。
指揮官の首をつなげた実績がある。２０１３年１１月１６日の親善試合・オランダ戦（ゲンク）。直前の親善試合で２連敗し、主力選手間で口論が絶えないなどチームは崩壊寸前に陥っていた。日本協会内でザッケローニ元監督の手腕に懐疑的な意見が出る中、０―２の劣勢から大迫のゴールで息を吹き返し、オランダに２―２の引き分け。次戦ベルギー戦で勝利し、チームを立て直すきっかけを作った。
サウジアラビア戦で引き分け以下に終われば、ハリル監督の進退問題に発展する可能性が高い。大迫も「自分の代表定着よりもチームの勝利が大事」と自覚。サウジアラビアの印象については「選手の能力が高く、球際も激しく来る」と語る一方、その激しいチャージに対して「臆せず戦うこと。チームとしてそれを出すことができれば勝てる」とイメージをふくらます。
１年５か月ぶりに出場した親善試合・オマーン戦（１１日・カシマ）で２得点の活躍。所属するドイツ１部、１ＦＣケルンでも今季からＦＷとして結果を残している。「試合の中で（球際を）戦って、点を取ることしか考えていない」「ゴール前で仕事をする」「サッカーの世界で結果を出すこと」。プレーも考え方も根っからのストライカー気質の大迫。得点力不足に悩むハリル・ジャパンの救世主となれるか。