◆いばらきサッカーフェスティバル 鹿島１―０水戸（１０日・カシマスタジアム）
鹿島はＭＦ樋口雄太が決勝点を挙げ、水戸を１―０で下した。２２、２３年大会で喫した連敗を止めた。
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ＦＷ知念慶がボランチで先発し、存在感を発揮した。対人の強さを生かした守備でチームにリズムをもたらし、試合を落ち着かせるボール回しや鋭い縦パスも披露。「相手のＤＦラインが高かったので、背後に落とそうとは思っていた。スピードを上げるところと落ち着かせるところは意識してやった」と手応えを示した。
後半開始時から本職のＦＷに移ったが「ＦＷの方がやりづらくて」と苦笑い。佐野海舟が日本代表で不在だった宮崎キャンプ中、柴崎岳の離脱を受けて中盤が人数不足となったことで、未経験のボランチでの調整が続いてた。「どうやってやってたっけなって、モヤモヤしながらＦＷをやってました。もうちょっとやれたなと思います」と頭をかいた。
チームは前半に１点を奪い、試合の主導権を握ったが、後半は間延びする場面も目立ち、追加点は奪えなかった。ゲームをコントロールする能力は、チームとしても個人としても求められていくことになるだろう。
佐野は戻ってきたが、柴崎とＦＷ鈴木優磨が離脱している現状もあり、今後も２ポジションを兼務していくことが想定される。序盤戦のキーマンとなりそうだ。
◆鹿島ＦＷ知念慶「ＦＷの方がやりづらくて（笑い）」前半はボランチで手応え、後半はＦＷで反省(報知)
知念『どうやってやってたっけなって、モヤモヤしながらFWをやってました』
— 日刊鹿島アントラーズニュース (@12pointers) February 11, 2024
｢柴崎と鈴木が離脱している現状もあり、今後も兼務していく事が想定される。序盤戦のキーマンとなりそう｣
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