http://www.sanspo.com/soccer/news/20161225/jle16122505030002-n1.html
天皇杯全日本選手権準々決勝（２４日、カシマスタジアムほか）鹿島はＧＫ曽ケ端準（３７）が後半にＰＫを止め、広島に１－０の完封勝ち。今月、日本で開催されたクラブＷ杯（ＣＷＣ）で世界２位に入った勢いのまま、４大会ぶりの４強入りを果たした。横浜ＭはＧ大阪に２－１で競り勝ち３大会ぶり、川崎はＦＣ東京に２－１で勝ち９大会ぶり、大宮は延長の末に湘南を４－２で退けて１１大会ぶりのベスト４。２９日の準決勝は横浜Ｍ－鹿島、大宮－川崎のカードとなった。
守護神ＧＫ曽ケ端が、またまた神った！ 後半１８分、広島ＭＦアンデルソンロペスのＰＫ。右へ跳ぶと、右手一本で弾いた。クリアしたＤＦ植田とハイタッチをかわし、次の瞬間は仲間を鼓舞した。
「弾いた位置は悪かったけど、そのあとの反応が早かった。チームのディフェンスの意識に助けられた」と守護神ははにかんだ。
あの名門レアル・マドリード（欧州代表）と決勝で戦ったＣＷＣでは、各大陸王者との激闘もあり、選手たちは疲れていた。前半は相手の６本に対してシュートはわずか２本。だが、ここを耐えると後半に世界２位の真価を見せた。
１２分にＦＷ赤崎の右足弾で先制。同１７分にはＤＦ昌子のファウルからＰＫを献上したが、いまの鹿島には“勝利の神”がついている。曽ケ端は、ゆっくりと助走するアンデルソンロペスに対し「自分なりの駆け引きをした」。キックの直前まで相手の動きを見極めた。同点を許さなかった好セーブにＦＷ土居、ＭＦ永木が「止めてくれると感じた」と口をそろえた。チーム内には、守護神にこれまで以上に厚い信頼の気持ちが生まれている。
Ｒマドリード戦は延長の末に２－４で敗れたが、曽ケ端は今年の年間最優秀選手賞「バロンドール」に輝いたポルトガル代表ＦＷクリスティアーノ・ロナウドのトップレベルのシュートを経験。ＰＫを決められたものの、あのときの体感は残っている。ＣＷＣを通じて３７歳のベテランはさらに円熟味を増した。
赤崎はいう。「ＣＷＣで一回りも、二回りも大きくなった」。この日はＲマドリード戦で２ゴールを挙げたＭＦ柴崎ら主力の何人かは欠場したが、チーム内には確かな自信が備わっている。頂点まで、いよいよあと２勝だ。 （一色伸裕）
鹿島－広島戦を視察した日本代表・手倉森誠コーチ（４９）
「見応えのある試合だった。鹿島の（昌子や植田ら）若い選手が成長している。クラブＷ杯で（鹿島が活躍し）ほかのチームも刺激を受けている」
★レアル効果だ大観衆キタ～
広島戦が行われた２４日の朝、東京駅の高速バス乗り場にはカシマスタジアムに向かうサポーターで約２時間待ちの長蛇の列。試合開始に遅れるファンの姿も見られた。会場には１万８３９１人の観衆。鹿島広報担当によると、クラブＷ杯決勝前までの前売り券の売り上げは約７０００枚。Ｒマドリード戦翌日（１９日）に一気に１万枚に達し、２３日時点で約２万枚に到達していたという。
曽ケ端のクラブＷ杯
開催国枠で出場したクラブＷ杯（８日～１８日）で好守を連発。初戦のオセアニア代表・オークランド戦（◯２－１）で１点を奪われたが、準々決勝のマメロディ・サンダウンズ戦（◯２－０）でアフリカ王者を完封。準決勝のナシオナル・メデジン戦では、２４本のシュートを打たれながらもゴールを許さず。南米王者相手に３－０の勝利に貢献し、最優秀選手（ＭＯＭ）に選ばれた。Ｒマドリードとの決勝でも好セーブを連発し、チームを準優勝へと導いた。