◆日本代表植田が鹿島合流 ４年後へ「危機感持った」(ニッカン)

　Ｗ杯ロシア大会の日本代表メンバーで、Ｊ１鹿島アントラーズのＤＦ植田直通（２３）が７日、茨城・鹿嶋市内で、Ｗ杯後、初めてチーム練習に参加した。

　５日の帰国からわずか２日での練習復帰で、全体練習はパス回しなど一部のみの参加。残りはランニングなど軽めの調整で汗を流した。Ｗ杯では、ＧＫ東口順昭（３２）と、１６年リオ五輪組にあたる植田、ＧＫ中村航輔（２３）、ＤＦ遠藤航（２５）、ＭＦ大島僚太（２５）の５選手に出番がなかった。植田は「歯がゆさもあった。その気持ちを持って、今後の人生につなげていきたいなと思います」と話した。それでも、これまでの自身の経験から先発、控え双方の気持ちが理解できたといい「短期決戦の時こそチームの一体感が大事だというのは分かってるので、ベンチだろうが、チームの勝利のために徹することは変わらない」と振り返った。

　グラウンドでは、チームメートから「お疲れ」などと声をかけられた。「みんなが（Ｗ杯を）見てくれてたんだなと思った。やっぱりここ（鹿島）が好きだし、落ち着く場所。帰ってきたなと思うので、学んだことをしっかり出せればいいかなと思います」と意気込んだ。

　４年後のカタール大会では主力としての出場を目指す。初の大舞台で感じた経験は大きく「このままではダメだなという危機感を持ったし、すごく感じる部分があった。日々の練習からどれだけレベルを高くやるかも大事。このままでは絶対だめだと思ってやらないといけない」と気持ちを引き締めていた。

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日本代表植田が鹿島合流　４年後へ「危機感持った」