サッカー・いわきＦＣは１３日、来季からＪ１鹿島アントラーズのトップチームに昇格が内定していた、同ユースのＭＦ下田栄祐（１８）を２年間の育成型期限付き移籍で獲得すると発表した。下田は岩手県出身で、身長１７８センチ、体重７４キロの右利き。ボランチを主戦場に活躍し、２年連続でＵ－１７、Ｕ－１８日本代表に選出されるなど、鹿島の有望な若手として注目されている。
下田は盛岡太田東サッカー少年団、鹿島アントラーズつくばジュニアユースから、ユースへ。強いボール奪取、キープ力、広い範囲をカバーする守備力を武器にしたボランチで、ＭＦ山下優人（２６）、宮本英治（２４）ら中盤底の選手層強化に期待がかかる。
今回の移籍はいわき、鹿島両クラブの連携による試みで、鹿島のアカデミー出身者をいわきが移籍期間の２年間でフィジカル、技術向上を後押しすることで、若手選手の新たな育成モデルの構築を目指す。下田は「いわきＦＣというクラブでプレーできることが、すごく楽しみ。いち早くチームの勝利に貢献し、１人のサッカー選手としても成長していけるように頑張ります」とコメントした。
また、いわきＦＣは１３日、ＤＦの江川慶城（２２）、家泉怜依（２２）と来季の契約を更新したことを明らかにした。
◆いわきＦＣ 鹿島からＭＦ下田を２年間のレンタル 新たな育成モデル構築へ(いわき民報)