浦和は10年前の大会でミランを苦しめて3位、広島は「ハッピーリターンを成し遂げた」
J1浦和レッズは6日に開幕するFIFAクラブワールドカップにアジア王者として出場するが、アジアサッカー連盟（AFC）は公式サイトで「クラブW杯における過去のアジア勢ベストパフォーマンス4選」を特集。そのうち3つを躍進したＪリーグ勢が占めた。
浦和は10年ぶりのAFCチャンピオンズリーグ（ACL）優勝でクラブW杯に出場するが、10年前の同大会でも好パフォーマンスを見せていた。準決勝でACミラン（イタリア）と対戦した試合について、同記事では「ミランを十分に苦しめて前半は0-0で乗り切った。後半にクラレンス・セードルフのシュートで失点したが好ゲーム」と評価。そして「気持ちを切らすことなくプレーした浦和は、３位の栄冠に輝いた。FWワシントンは３得点で大会得点王になった」と称えている。
2011年大会ではアル・サッド（カタール）が活躍。初戦でアフリカ王者を破ると準決勝ではバルセロナ（スペイン）に0-4と大敗したが、3位決定戦で開催国王者の柏レイソルにPK戦で勝利。記事では「柏を倒したことで、アジア王者の威厳を保った」と評した。
15年大会のサンフレッチェ広島も存在感を発揮。準決勝で南米王者リバープレート（アルゼンチン）に0-1で敗れたものの、「あまりにもタフで激しいファイト。決勝進出してもおかしくなかった敗戦」と、その戦いぶりも認められている。３位決定戦ではアジア王者の広州恒大（中国）を破り、「２年前に５位で終わったチームは、３位に躍進するというハッピーリターンを成し遂げた」と称賛した。
色褪せないJクラブの偉業「ついに…」
そして昨年の鹿島アントラーズは、「ついにアジアのチームが決勝に到達した」という躍進が評価された。オセアニア王者、アフリカ王者、南米王者を撃破した鹿島は、決勝で欧州王者レアル・マドリード（スペイン）と対戦。MF柴崎岳（現ヘタフェ）の2ゴールもあり「レアルを2-1まで追い詰めた戦いは世界に感銘を与えた。最終的にクリスティアーノ・ロナウドにハットトリックされて延長で敗れたが、鹿島の偉業を色褪せさせるものではない」と絶賛した。
アジア王者の浦和はJリーグ勢としては９年ぶりにクラブW杯に臨むが、日本開催ではない本大会にJリーグチームが出場するのは初となる。これまでの成績には、ホーム開催の恩恵という部分もゼロでないだけに、浦和のプレーはJリーグ勢としての真価が問われることになる。10年前に３位に輝きアジアから世界に飛び出した浦和は、今大会で日本サッカー、アジアサッカーの期待に応えるプレーと成績を世界にアピールすることができるだろうか。
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フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web
ゲッティイメージズ●写真 photo by Getty Images
世界に感銘与えたJリーグ3クラブを称賛 AFC特集「クラブW杯で躍進のアジア勢4選」