◆【鹿島】植田のベルギー決断に本田の後押し「外に出なければサッカーを知ることはできない」(報知)

　ベルギー１部セルクル・ブルージュに完全移籍することが決まった日本代表ＤＦ植田直通（２３）＝鹿島＝は１３日、移籍発表後に初めて取材に応じ、海外挑戦の決断に同ＭＦ本田圭佑（３２）＝パチューカ＝からの後押しがあったことを明かした。

　植田のベルギー移籍の決断には“プロフェッショナル”な後押しがあった。鹿嶋市内で行われた鹿島の練習後に取材に対応。Ｗ杯期間中にオファーを受け、海外組の先輩に相談を持ちかけたことを明かした。さまざまな助言をもらう中、最も心に響いたのは今大会限りで代表引退を表明した本田の言葉だったという。

　「外に出なければ、サッカーを知ることはできない」

　２１歳でオランダに移籍してロシア、イタリア、メキシコと異国を渡り歩き、Ｗ杯３大会連続のゴール＆アシストをマークした男の一言が胸に深く刺さった。

　鹿島では今季リーグ戦全試合にフル出場。ＡＣＬでもクラブ初の８強入りに貢献したが、Ｗ杯のピッチには立てなかった。「世界と戦うためには、もっと上に行く必要があると感じた。あの悔しさがあったから、と言われるようにならないといけない」

　本田やＭＦ長谷部誠（３４）＝フランクフルト＝が代表引退を表明しセンターバックとして全４試合にフル出場したＤＦ吉田麻也（２９）＝サウサンプトン＝も４年後は３３歳。今大会出場０分に終わった植田らリオ五輪世代の台頭なくして日本の８強入りは望めない。

　１４日まで鹿島で練習し、１５日に離日する予定。通訳なしの環境に身を置き、２８日の開幕戦に向けた調整を進めていく。「ワクワクもあるし、楽しみもあるし、鹿島に５年半いたので寂しさもあります。（Ｗ杯出場なしの）悔しさを晴らしたい。４年後は自分が中心にならないといけない」。決意に満ちた表情で、力強く語った。（岡島　智哉）

　◆ベルギー１部リーグ　１８９５年創設。１６クラブで構成され、ホーム＆アウェー方式の２回戦総当たりで３０試合のリーグ戦を行う。上位６チームはリーグ戦の勝ち点に基づいたハンデをつけ、２回戦総当たりのプレーオフに進出する。日本選手はＦＷ久保裕也（ゲント）、ＭＦ森岡亮太（アンデルレヒト）、ＤＦ冨安健洋、ＭＦ関根貴大（ともにシントトロイデン）、ＭＦ豊川雄太（オイペン）、植田の６人。今季の開幕節は今月２７～２９日に行われる。

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