◆明治安田生命Ｊ１リーグ▽第２７節 川崎２―１鹿島（２６日・等々力陸上競技場）
岩政大樹監督は手をたたきながら、選手を出迎えた。上位対決での敗戦に拍手はそぐわないが、あえてそうしているようだった。「選手は申し分ない試合を９０分してくれた。負けたのは僕の責任」と敗戦を受け止めつつも「時代をひっくり返すというところに手応えを感じた」と内容を評価したからだった。
中盤の底に入ったディエゴピトゥカは本来のスピードある正確なパスで展開し、仲間は駆け引きを続けた。サイドでパスを受ける位置に策を見、そこを起点として押し込むことに成功。「選手個人が持つ能力の発揮率を高める」という岩政監督の公約が形になった。開始早々の２失点には課題を感じさせられ、この敗戦でＪリーグでは川崎に１４試合連続未勝利（４分け１０敗）となったことも事実だが、この７年間で最も勝利に近づいた試合ではないだろうか。
この感覚を岩政監督は「僕からしたら数年前に鹿島が通った。鹿島はゲームコントロールで（川崎に）勝ちました。川崎は良いサッカーをした（が、勝てなかった）。それが（数年前の状況から）逆転してきた」と言った。
２０００年代後半から１０年代中盤まで、タイトルがかかる状況で鹿島は川崎を跳ね返し続けた。立場が逆転したのが、２０１７年の最終節。鹿島が磐田戦で勝ち切れず、川崎に逆転での初優勝を許したことで時代が変わった。鹿島は国内タイトルから遠ざかり、川崎はリーグ連覇を２度達成するなど黄金期に入った。実際に立場が逆転する前から川崎のサッカーを「脅威」に感じていたが、それを川崎に感じさせられた感覚が、岩政監督にはあった。
２０００年代前半には浦和は、若さとスピードで鹿島に襲い掛かった。逆に２０００年代中盤には鹿島が巧みな技術と試合運びで、浦和やＧ大阪に食らいつく姿があった。潮目は突然やってくるわけではなく、前触れがある。岩政監督就任後、３試合目で初の敗戦となったが、その「兆し」は随所に見られた。（鹿島担当・内田知宏）
◆【番記者の視点】川崎との上位対決に敗れた鹿島 与えた「脅威」は「兆し」になりえるか(報知)
