【Ｎｏ Ｂａｌｌ、Ｎｏ Ｌｉｆｅ】 「１８分の１３」。今季のＪ１の日本人監督の割合である。一時期に比べ、随分と増えた印象だ。５年前、２０１３年シーズンは全体の半分以下の８人に過ぎなかった。
この流れは必然といえる。０６年～１１年までＪ１優勝監督は外国人だったが、１２年～１６年までは日本人が５連覇を達成している。広島の森保一監督（４８）、Ｇ大阪の長谷川健太監督（５１）、鹿島の石井正忠監督（５０）らが実績を残したことで、日本人指導者の評価が上昇。日本サッカー協会や各クラブが取り込んできた指導者育成の成果といえる。
１９９３年のＪリーグ元年。日本人監督は「１０分の８」と大半を占めていた。しかし、９５年になるとあっという間に「１４分の３」まで落ち込んでしまう。Ｊリーグバブル全盛だった当時、欧州や南米からやってきたスター選手の指導を、日本人監督が行うことは難しくなってきた。サッカーの知識においても、コミュニケーション能力においても、一流と呼べる指導者の養成が必要となった。
当時、Ｊリーグの監督に必要なＳ級ライセンスは２週間の集中講義で取得できたが、現在ではＣ級→Ｂ級→Ａ級→Ｓ級と段階を踏まねばならない。Ｓ級取得まで４年はかかるといわれる。それだけの時間と情熱を費やさなければ、Ｊ１の舞台には上がれない。
今季のＪ１はお手並み拝見の「新顔」監督が３人いる。就任３年目を迎える札幌・四方田修平監督（４３）はＪ１で初采配を振るう。９８年フランスＷ杯では岡田武史氏の下で日本代表チームのスカウティング担当を務めた。いわば「岡ちゃんの右腕」である。昨季３位の川崎はコーチから内部昇格した鬼木達監督（４２）が就任。前監督の風間八宏氏（５５）の攻撃サッカーを継承する。新潟の三浦文丈監督（４６）は昨年までＪ３長野を指揮していた。いずれも、育成年代のコーチなどを経て、トップチームの監督に上り詰めた“たたき上げ”である。
昨年、鹿島の石井監督に対してＦＷ金崎夢生（２７）が途中交代をめぐって反発するという“事件”が起きた。現役時に華やかな経歴をもたない指導者は、とかく選手に軽く見られがち。しかし、クラブワールドカップでは石井監督の采配が的中してレアル・マドリード（スペイン）を苦しめ、鹿島を「世界２位」に引き上げた。日本の指導者をなめるなよと、国内外に知らしめたようで痛快だった。
初めて名前を聞くような若い日本人監督でも、今後は周囲の見る目が変わるのではないか。「石井効果」のおかげで、２５日のＪ１開幕が待ち遠しくなった。（浅井武）
http://www.sanspo.com/soccer/news/20170216/jle17021611430008-n1.html