鹿島の岩政監督は前節の後、「選手は自分たちの攻撃に自信を持ててきている」と変化を感じ取っていた。この日も序盤からペースをつかみ、前半で２ゴール。いずれもサイドから崩してＦＷが決める理想の形だった。
新潟のセンターバックは、ともに長身。先制点を決めた垣田は「強さと速さがある。フィジカル勝負になる」とみていた。９分。自身がポストプレーで起点となり、左へ展開。安西のクロスを待ち構え、頭でピンポイントで合わせた。「気持ちが入っていた」。大型ＦＷとして、負けられない思いがあったのだろう。
追加点は右サイドから。今度は近い位置で垣田が飛び込み、流れたところに詰めた鈴木が押し込んだ。「良いバリエーションで揺さぶることができた。クロスの精度も素晴らしいが、それまでの過程も含めてのゴール」。監督は２得点を評価した。
ホームで連勝。首位の横浜Ｍなど上位との勝ち点差は縮まっている。残り９戦。「（上位を）意識してしまう部分はあるが、勝ち点３を積み重ねるしかない」と垣田。自らに言い聞かせるように先を見据えた。
◆理想の形で２得点＝鹿島、上位へじわり―Ｊリーグ(時事通信)