鹿島は８日、毎年恒例のＪ２水戸とのプレシーズンマッチ「いばらきサッカーフェスティバル」（１０日・カシマ）へ向け、戦術練習などで調整を行った。
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昌平高（埼玉）から２３年に加入した１９歳ＤＦ津久井佳祐が水戸戦に先発することが有力となった。
メディカルチェックの結果、クラブ間合意していたＤＦチャルシッチと正式契約に至らなかった影響もあり、チームのセンターバックは植田直通、関川郁万、津久井の３人のみ。さらに関川は宮崎キャンプの甲府戦で負傷しており、水戸戦は欠場の見通しとなった。津久井は「センターバックが郁万くんじゃないから負けたと言われたくない。しっかり守って、少しずつ評価を上げていきたい」と静かに闘志を燃やした。
この日の練習では、ＧＫ早川友基やＤＦ安西幸輝から個別にアドバイスを受け、ポポヴィッチ監督からはボールの運び方について指摘される場面も。「まだまだです」と首を横に振りながらも「（ビルドアップは）去年岩政さんに教えてもらった。それをしっかりやりながら、ポポヴィッチさんの考えをしっかり頭に入れてやっていきたい」と意気込んだ。
自らつかみ取ったチャンスではなく、実際は人数不足による穴埋めに過ぎない。クラブも補強に動いている。ただ、どんな状況であれ、チャンスが巡ってきたことは事実だ。「こんなチャンスは２度とない。チャンスを自分のものにできるかは、人生の分岐点だとわかっている」。自身初となるカシマスタジアムのピッチで価値を示す。
