◆Ｊ１鹿島強化の立役者、鈴木ＦＤ退任 忘れられない試合とは…(産経新聞)

サッカーＪ１の鹿島を常勝軍団に育て上げた立役者の一人である鈴木満氏（６４）が、２０２１年シーズン限りで強化責任者のフットボールダイレクター（ＦＤ）を退任する決断を下した。昨年末に会見した鈴木氏は「鹿島には残さないといけない部分と変わらないといけない部分がある。変わるには自分が変わるのがいいと判断した」と説明。１９９６年に強化責任者となってから２０個の主要タイトルをもたらしたレジェンドには、どうしても忘れられない試合があるという。

鈴木氏は現役時代に鹿島の前身である住友金属工業でプレーし、鹿島のコーチなどを経て９６年から肩書を変えながら一貫して強化責任者を務めてきた。就任元年に初めてＪリーグを制したのを皮切りにリーグ優勝８回、リーグ杯優勝６回、天皇杯優勝５回、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）優勝１回という輝かしい実績を残してきた。

「チームの結束力と勝利へのこだわりが鹿島イズム」と強調するだけに引き際は潔かった。２０１８年のＡＣＬを最後に主要タイトルから遠ざかり、国内に限ると５年連続の無冠。２０年と２１年のＪ１では川崎の独走を許し、「２０年と２１年はフロンターレ（川崎）に勝ち点２０以上の差を付けられ責任を感じていた。昨年１０月２７日に天皇杯準々決勝でフロンターレに負けて無冠が決まり、リーグ戦最終戦を前に小泉（文明）社長に退任の意向を伝えた」と決断の経緯を説明した。

強化責任者として心がけてきたのは誠実さだった。「選手と接するときに意識していたのは公平にみてあげること。報酬も含めて競争の激しい世界であり、『現場を見にもこない人が評価するのはおかしい』と思わせてはいけない。ちゃんと評価されていると思わせないと、組織として結束力は出てこない」。可能な限り現場へ足を運び、誤解を招くのを避けるために選手と飲みに行くことは一切なかった。

最も大変な仕事は選手やスタッフへの退団通告だった。「強化責任者になってから全部、私がやってきた。（２１年シーズン限りでテクニカルダイレクターを退任する）ジーコにも、相馬（直樹）前監督にも私が伝えた。心は痛むし、一番労力がいる」と苦しい胸の内を吐露。「自分が辞めると決める方が簡単だった。ちょっと気持ちが楽になった」という。

最も印象に残っている試合に挙げたのは、川崎に逆転優勝を許した１７年１２月２日に行われたＪ１最終節の磐田戦。勝てば優勝の好機に引き分けてタイトルを逃し、「勝つとその日はうれしいけど、次の日には切り替わる。負けると引っ張ってしまって、次に勝たないと上書きされない。日付も忘れない１７年１２月２日に優勝を逃してから国内タイトルを取れておらず、頭に引っかかっている」と悔しさを拭えずにいる。

近年は海外に挑戦する選手の若年化に悩まされ続けた。「時代の流れだし海外にいくのはいい」と理解しつつ、「新卒から育ててチームの中心になった選手を引き抜かれる」と戦力維持に苦慮。今後の強化方針について「サッカーのスタイルを確立し、どんな選手が必要かを明確にする。適材適所で他クラブの選手や外国人を取ってくるスカウト体制を充実させないといけない」と提言した。

後任には１１年から強化担当としてのノウハウを伝えてきた吉岡宗重氏（４３）が就く。自身の退任を不安視する声は、「ここ数年、自分が考えてきた鹿島のあり方を言葉や文字で伝えてきたつもり。吉岡は能力があって新しいサッカーにも精通している。私の下で１１年間働いて準備してきたので心配していない」と一蹴した。

鹿島にすべてをささげてきた生活に区切りをつけ、「全４７都道府県にいったけど、試合の思い出しかない。スタジアムしか知らないから観光にいってもいいかな」と穏やかに笑う。ともに数々のタイトルを獲得してきた柳沢敦や小笠原満男、曽ケ端準ら鹿島に残るＯＢに「鹿島の流儀を身に付けていて、伝統を継承する責任がある。今度は彼らの番だ」とエールを送り、強化部門の第一線から退く今後は強化アドバイザーとして愛するクラブを支えていく。（運動部　奥山次郎）

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◆ユニオンSG移籍のDF町田浩樹、実戦デビューの練習試合でゴール！ 三笘薫も出場(サッカーキング)

💪 Deux fois Deniz, une fois Koki et un premier but pour notre jeune Soulaimane.

Bekijk de korte samenvatting van de Spaanse oefenwedstrijd tegen Cercle! pic.twitter.com/aCkJGUhPTP

— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) January 8, 2022

　鹿島アントラーズからユニオン・サン・ジロワーズ（ベルギー）へと期限付き移籍中のDF町田浩樹が、8日に行われた親善試合で実戦デビュー。さらに得点を記録した。8日にクラブ公式ツイッターが伝えている。

　ユニオンSGは同じくベルギー1部のセルクル・ブルージュと対戦。日本代表MF三笘薫が先発出場を果たしたユニオンSGは、デニズ・ウンダヴの2得点もあり2－1で折り返す。

　町田は後半開始から投入されると、47分にイエローカードを受け取ったようだが、75分にコーナーキックからチームの3点目を記録した。ユニオンSGは試合終盤にも1点を加え、4－1の快勝を収めた。

　鹿島の育成組織出身の町田は現在24歳。2021年は東京オリンピックにも参加し、J1リーグでは34試合に出場した。今月4日、買い取りオプションがついた2023年6月30日までの期限付き移籍でユニオンSGへの加入が決定していた。

　昇格1年目ながらベルギー1部ジュピラー・プロ・リーグで首位を走るユニオンSGは、15日のリーグ再開初戦でRFCスランと対戦する。

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◆後輩と「初蹴り」決意新たに ベガルタ新加入の遠藤康選手(河北新報)

　今季からサッカーＪ２仙台に加入する遠藤康選手（３３）が４日、仙台市中野栄小で、スポーツ少年団「なかのＦＣ」（仙台市宮城野区）の「初蹴り」に参加して子どもたちと交流した。

　初蹴りには、遠藤選手のほか、ともになかのＦＣのＯＢで、Ｊ１浦和からＪ２大宮に育成型期限付き移籍する武田英寿（２０）、ＪＦＬソニー仙台の秋元佑太両選手（２９）と、青森山田高サッカー部のＯＢらが参加。地元の小学生約３０人とミニゲームで汗を流した。

　遠藤選手は「新年早々、子どもたちの笑顔を見て元気をもらった。身近で応援してくれる方々のためにも頑張りたい」と話した。

　鈴木羽空（はく）君（１１）＝中野栄小６年＝は「（なかのＦＣは）すごい先輩たちがいるチーム。もっとサッカーを頑張りたいと思った」と刺激を受けていた。

　仙台市出身の遠藤選手は小学時代、なかのＦＣに所属。２００７年にＪ１鹿島に入団して１５年間プレーした。

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◆日本の希望！ 最強の逸材5人。パリ五輪世代のエース、日本屈指の超逸材とは？(フットボールチャンネル)

日本屈指の超逸材

MF：荒木遼太郎（日本代表／鹿島アントラーズ）

生年月日：2002年1月29日（19歳）

昨季リーグ戦：36試合10得点7アシスト

市場価値：55万ユーロ（6600万円）

　ロアッソ熊本のジュニアユースで頭角を現した荒木遼太郎は、ユース昇格ではなく高校進学を決断した。東福岡高校でもずば抜けた才能を発揮し、2018年に行われたAFC U-16選手権に出場。主力として優勝に貢献すると、卒業後に鹿島アントラーズに加入した。

　卓越したテクニックとパススキルを兼ね備える荒木は、1人で局面を打開できるだけでなく、相手の弱点を突くパスで決定機を演出することもできる。ゴール前で常に相手の脅威となるこのFWの実力は、すでにJリーグ屈指だ。

　プロ1年目から鹿島アントラーズで不動の存在となり、昨季リーグ戦36試合で10得点7アシストを記録。19歳にして圧巻の活躍を見せ、Jリーグベストヤングプレーヤーとなった。今月21日に行われるキリンチャレンジカップ2022に臨む日本代表にも選出されるなど、将来を期待される日本の至宝だ。

【参考】他の"超逸材"

藤田譲瑠チマ　斉藤光毅　松岡大起　山本理仁

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◆日本の希望！ 最強の逸材5人。パリ五輪世代のエース、日本屈指の超逸材とは？(フットボールチャンネル)

◆いつから日本人の“高さ”が武器になった？ 190cmDF町田浩樹にベルギーが求めるエアバトル(the WORLD)

空中戦が弱点とのイメージは消えた

数年前まで日本サッカー界の弱点は空中戦にあったはずだが、そんな苦手意識はどこかへ消え去りつつある。

新たに海を渡る大型センターバックの名は、町田浩樹だ。鹿島アントラーズで育った24歳の町田は、同じ24歳のFW三笘薫が所属するベルギーのロイヤル・ユニオン・サン・ジロワーズへレンタルの形式で移籍することになった。

町田は190cmのサイズを誇るレフティーのセンターバックで、ベルギー『Walfoot』はその高さに大きな期待をかけている。町田は2021年にJ1で5得点奪っており、ゴールを奪えるセンターバックとして期待されているのだ。

セットプレイに合わせる町田のエアバトルは迫力もあり、この高さが欧州でも通用すれば面白い。サン・ジロワーズといえば現在ベルギーリーグで首位を走っている注目のチームだが、ここまでチームが挙げた50得点のうち16得点をFWデニス・ウンデフ、11得点をFWダンテ・バンゼイルが奪っており、ゴールの部分を2人に依存しているところがある。

チーム第3位の得点者は5得点を奪っている三笘だが、チームとしてはもう少し武器が欲しいところか。

今季はドイツのシュツットガルトで同じレフティーDF伊藤洋輝がブレイクしているが、レフティーのセンターバックは世界的にも貴重だ。町田もブレイクしてくれれば、日本代表の最終ラインにまた新たなオプションが加わることになる。三笘薫に続き、ベルギーリーグ首位を走るサン・ジロワーズにて町田も飛躍できるか。

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◆いつから日本人の“高さ”が武器になった？　190cmDF町田浩樹にベルギーが求めるエアバトル(the WORLD)