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◆ブンデスリーガ第８節 シャルケ０４ ３―０ マインツ（２３日・ゲルゼンキルヘン）
シャルケ０４は３―０でマインツに快勝した。試合後、昨年６月に手術した右膝負傷からの復帰を目指すＤＦ内田篤人（２８）が近況を報告。今月４日に受けた検査では前向きな結果が出ており「いい感じ」と語った。
―練習は？
「もうだいぶやれているかな。早くチームとやらせてくれって言っているんですが。今週は、ヨーロッパリーグが入ってくるとチーム自体の練習が軽くなるんで。その軽い練習に俺が参加してもという感じ。チームには合流していて、できるけど、別（メニュー）で状態を上げている感じ」
―もう完全に練習に入ってる？
「完全に入れるけど、チームの練習が軽いから入れない（笑）。みんなと一緒にサッカーテニスをやってもしょうがないですから」
―けっこう負荷をかけられる？
「そうですね。ただ、事故的なことがあるからね、サッカーは。自分のタイミングじゃないタイミングで動いたり、滑ったりとか、相手が乗ってきたり。そうなったら手術をした、しないは関係なくケガをする。今のところ、自分の頭の動きの中では戻ってきている。あとはそういう事故とか、思った以上の負荷に耐えれるかという感じ。もう練習はやっているので」
―まだ試合復帰まではいかない？
「いや、俺は監督に行けって言われたら行くけど。でもこちらの人は、けっこう気にするからね。長く休んだりすると。どれくらいかかるかは監督次第。『ＧＯ！』って言われればＧＯだけどね」
―監督がけっこう気にしてくれているのを感じる？
「これだけ長く休んでる選手ってのは、なかなかいないですから。そんな細かくニュアンスが伝わるわけじゃないし、おれのドイツ語じゃ。痛いか、痛くないかぐらいだからね（笑）。１回練習中に、地面に数字が置かれてパッと写された数字のところに行ってタッチする練習があった。で『あれで一番だったら試合出させてくれ』とトレーナーに言った（笑）。それでも、ちゃんとトップ取れるからね、俺。そこまでもう戻ってきてるから。いい感じは、いい感じ」
―もどかしさはある？
「ありますよ。早く復帰させてほしいなって思うけど、ドクターとかトレーナーの意見は、ゆっくり、ゆっくり。でも、彼らの言ってることはすごく理解している。これだけ（復帰に）時間がかかっているからね」
―年内にどうかというところ？
「いやぁ、俺は１１月を狙ってるけどね」
―来月？
「代表（笑）」
―それはチームが許さないでしょ（笑）。
「本当は狙ってたの。そこで出たいから。それは試合に出なきゃだめだから。逆算して逆算して、いつチームの練習に復帰して、ベンチ入って、と考えていたけどね。どう考えても間に合わない（笑）。でも、そうやって考えることができるのは、長い間離れる中で自分の考え方が、だいぶ変わってきたからかな」