鹿島のＭＦ柴崎岳（２４）が２８日、スペイン１部ラスパルマスとの契約準備のためスペインに向けて出国した。関係者によると交渉に当たっている代理人から要請されたもので、正式契約に必要な柴崎本人のメディカルチェック、サインのために飛び立ったという。念願だったスペイン移籍がいよいよ実現する。
柴崎は昨年１２月１８日、クラブＷ杯決勝のＲマドリード戦（横浜国際）で２得点を挙げ、その名前を世界に知らしめた。昨季はリーグと天皇杯の２冠を達成。１月末で鹿島との契約が切れるため、違約金がかからないことも海外挑戦を後押しする一因となった。自身のプレースタイルから適応が可能だと判断するスペインリーグに絞って売り込んでいく中、早い段階でラスパルマスから「９９．９％オファーが来る」（関係者）という感触を得た。
スペイン１部ではＦＷ大久保嘉人がマジョルカ、ＭＦ中村俊輔がエスパニョールに在籍したが、主力として活躍するまでには至らなかった。現在はエイバルでＭＦ乾貴士（２８）、セビリアでＭＦ清武弘嗣（２７）がプレーしており、柴崎の移籍が実現すれば日本人では１０人目。日本人にとっては実績の少ないリーグだが「ただ海外でプレーできればいいとは思っていない」と話していた柴崎にとっては、吟味を重ねた移籍先でもある。
ラスパルマスはスペインの首都マドリードから約２０００キロ南西に離れたカナリア諸島を本拠とし、１部では中位よりやや下に位置づけられる。海外挑戦の第一歩を踏み出す瞬間が、間もなくやってくる。
http://www.hochi.co.jp/soccer/national/20170129-OHT1T50083.html