◆ＧＫ・高桑大二朗、サポーターに愛された守護神(サンスポ)

特集：ＧＯ！ベガルタ仙台

　連載第２５回はＧＫ高桑大二朗（４５）。温厚な人柄でサポーターに愛されたが、試合に入るや一転、厳しい表情で相手の猛攻をセーブ。守護神としてチームの苦しい時期を支えた。

　鹿島時代の２０００年、三冠獲得に貢献。Ｊリーグベストイレブンに選ばれた。日本代表としても同年にアジアカップ優勝。カタール戦に出場した。その高桑がベガルタに加わったのは０３年。プロ生活をスタートさせた横浜マリノスで指導を受けた清水秀彦監督から誘われた。

　開幕戦から出場を果たし、無失点勝利に貢献。１メートル９０の恵まれた体格を生かしたセービングで、何度となく相手の決定的なシュートを止めた。残念ながらけがで途中から出場機会を失い、ベガルタもＪ２降格。０４年以降もチームに残り、ゴールを守った。

　しかし、０６年途中に出番を失うと、その年をもってベガルタを離れる。古巣の横浜Ｍを経て、Ｊ２の徳島に移籍。０９年をもって引退したが、徳島がホーム最終戦で戦った相手は、当時Ｊ２で優勝に王手をかけていたベガルタだった。

　試合後に開催された高桑の引退セレモニーでは、かつてのチームメートら徳島の選手と参加。高桑をねぎらった。これも彼が愛されたことを示すエピソードといえる。

　今は日本サッカー協会の年代別日本代表でＧＫコーチを務める。Ｕ－１６日本代表コーチとしてＡＦＣＵ－１６選手権にも参加。来年のＵ－１７Ｗ杯出場権を獲得したチームとともに、国際舞台で戦っている。

高桑　大二朗（たかくわ・だいじろう）

　１９７３（昭和４８）年８月１０日生まれ、４５歳。東京都出身。９２年に横浜Ｍでプロ入り。鹿島、東京Ｖを経て２００３－０６年にベガルタで活躍。その後、横浜Ｍ、徳島でプレーし、０９年に引退。横浜Ｍ下部組織コーチを経て、現在はＵ－１６日本代表ＧＫコーチ。Ｊ１通算１１３試合、Ｊ２通算１１２試合出場。日本代表１試合出場。１メートル９０、８２キロ（現役時）。利き足は右。ＧＫ。

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◆ＧＫ・高桑大二朗、サポーターに愛された守護神(サンスポ)