浦和戦で２試合連続ゴール！
[J１第14節]浦和１－１鹿島／５月21日／埼玉スタジアム2002
Ｊリーグ屈指の強烈２トップ、鈴木優磨と上田綺世を擁する鹿島に“第三の男”が現れた。
７節の福岡戦からスタメンに定着し、直近のリーグ戦５試合で４ゴールと気を吐くアルトゥール・カイキだ。昨季、鹿島に加入した29歳のサイドアタッカーで、シュートスキルの多彩さが目を引く。
14節の浦和戦では立ち上がりの６分に、上田のシュートをGKが弾いたはね返りをそのままボレーでゴールに叩き込み、先制弾。チームメイトの祝福を受けながら歓喜のステップを踏んだ。
「練習のときから（上田）綺世がシュートを打つと何かが起こると話しているので、（ゴール前で上田がボールを持った瞬間）それを信じて詰めていったら、自分のところにボールがこぼれてきた。ボックス内でのシュートは自分の得意とする形でもある」と、難なく仕留めた。
公表されている身長は174センチ。大柄なほうではないが、ジャンプ一番、打点の高いヘディングシュートに定評がある。前節の札幌戦（〇４－１）では頭で得点を決めており、２試合連続ゴール中。好調の要因を、こう自己分析する。
「試合に継続して出られているので、まず試合勘を掴んでいるというのが大きい。チームも好調だし、自分自身のコンディションも良く、結果が出れば、自信もわいてくる。いい流れのなかで、プレーできているからね。これを続けていくことが大事だと思う」
今季から指揮を執るレネ・ヴァイラー監督が志向する縦に速いサッカーに「自分のプレースタイルがマッチしていること」も要因のひとつに挙げた。
「逆サイドからのクロスに対して、ボックス内に侵入して、積極的にゴールを狙うように言われている。そこは自分がずっと心がけて取り組んできたことなので、まったく違和感がない。ボランチが攻め上がったら、カバーすることも求められているけれど、チーム全体が共通意識を持って戦っているし、（監督の目指すスタイルが）すごくはまっているなと感じる」
“自然体”を心掛ける陽気なブラジリアン
2010年にプロキャリアをスタートさせたカイキは、母国ブラジル国内だけではなく、エジプトやサウジアラビアでのプレー経験もあり、選手としてうまくいくときも、うまくいかないときもたくさん味わってきた。社交的で、楽天家を自認するフットボーラーのモットーは「ケセラセラ（スペイン語でなるようになるさ！）」のようだ。
「自分がいい状態にあるなと思っていても、なかなかチャンスが巡ってこないこともあり得る世界。そこで、諦めてしまうか、諦めてしまわないか。それによって自分のサッカー人生が変わってくる。
何かとプレッシャーのかかる仕事だけど、まあ、好きなサッカーをやっているわけだし、少しでも楽しめるようにしたい（笑）。生真面目にやりすぎても気持ちが疲れてしまうからね。自然体でいることが一番じゃないかな」
サンバをこよなく愛する陽気なブラジリアン。頭髪と同じくらいボリューム感のあるあごひげがチャームポイントだろう。
ピッチを離れれば、いつもふざけてばかりいるらしく、「覚えた日本語は？」と尋ねたら、「ここで言えるわけがない！」と当意即妙。笑いを誘った。
６年ぶりのJ１の覇権奪還へ、“第三の男”に名乗りを上げたカイキが鹿島を押し上げていく。
取材・文●小室功（オフィス・プリマベーラ）
◆鈴木＆上田を擁する鹿島に“第三の男”が出現！ 直近５試合で４発、A・カイキが明かす好調の要因は？(サッカーダイジェスト)
カイキ『(覚えた日本語は？)ここで言えるわけがない！(笑)』#鈴木優磨 がゴール決めた時も、真っ先に捕まって無理やり(?)踊らされてるの好き。
— 日刊鹿島アントラーズニュース (@12pointers) May 22, 2022
◆鈴木＆上田を擁する鹿島に“第三の男”が出現！ 直近５試合で４発、A・カイキが明かす好調の要因は？(サッカーダイジェスト) https://t.co/QNLbG4eiUI pic.twitter.com/Y311qMR4d5