サッカーＵ―２３（２３歳以下）日本代表のパリ五輪アジア最終予選がいよいよ迫ってきました。Ｕ―２３アジア杯（４月１５日―５月３日・ドーハ）で３位までに入れば出場権をゲットできます。４位だとアフリカ予選の４位とプレーオフという過酷なスケジュールが待っています。
予選突破のキーマンがＭＦ荒木遼太郎（２２）＝ＦＣ東京＝です。五輪予選前最後の強化試合となった２５日のウクライナ戦（北九州）で躍動していましたよね。
荒木のいいところはサッカーをプレーする上での①感覚②技術③アイデア―の３つです。攻撃の選手はひとつでもあれば十分戦っていけるのですが、この３つを全て兼ね備えている選手はなかなかいません。Ｊリーグでは屈指の攻撃力をもった選手です。
２０２０年に強豪・東福岡高からＪ１鹿島に入団。２２年からは「１０番」をつけるほど期待をかけられましたが、伸び悩みましたよね。その理由は、近年の鹿島は戦術でインテンシティ（強くて激しいという意味）が要求されました。残念ながら荒木に強さを求めてもそれは酷というものです。
今季からＦＣ東京に期限付き移籍し、開幕から４試合で４ゴールと攻撃の選手として目にみえる結果を出しています。それは東京に同じく攻撃の選手で高校時代から注目されていた松木玖生（２０）がいるのが大きかったですね。松木もＵ―２３に飛び級で招集され、２人の相性の良さもウクライナ戦で随所に発揮されました。
日本は五輪予選の１次リーグで中国、ＵＡＥ、韓国と同組。確かに厳しいですが、荒木の感覚と技術とアイデアがあれば十分対抗できますから。ぜひパリ五輪の切符を取ってほしいです。 （元Ｊ１横浜監督・水沼貴史）
◆パリ五輪予選突破のキーマン、荒木遼太郎が兼ね備える３要素 強さを求めてもそれは酷…Ｊリーグ屈指の攻撃力(zakzak)