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◆欧州ＣＬ１次リーグ第２節 ▽Ｇ組 シャルケ０４ １―１マリボル（３０日・ゲルゼンキルヘン）
【ゲルゼンキルヘン（ドイツ）３０日】Ｇ組でＤＦ内田篤人（２６）が所属するシャルケ０４（ドイツ）は３０日、ホームでマリボル（スロベニア）と１―１で引き分け、開幕２戦連続ドローとなった。内田は０―１の後半開始から右サイドバックで出場し、攻撃の組み立てなどで存在感を示した。Ｆ組のバルセロナ（スペイン）は敵地でパリＳＧ（フランス）に２―３と敗れ、今季公式戦で初黒星を喫した。
右サイドバックの内田がまるでボランチのようにボールをさばいた。１点先行された後半開始から、交代１番手として途中出場。ドルトムント戦とのダービー戦から中２日で予定外の出番だったが、絶大な信頼を置くケラー監督（４３）は何も指示は出さなかった。「ゲームのテンポ、雰囲気を変えたかった。フンテラールをうまく使えてなかった。アイツの足元に（ボールが）ちゃんと収まってないから、良いボールを足元に当てたかった」。内田は指揮官の胸中、チームに必要なことはすべて理解していた。
１１～１２年季に国内リーグ３２試合２９得点を記録したエースＦＷをターゲットに次々とパスを通した。後半１２分、内田を起点にした攻撃で、フンテラールが相手のミスパスを奪って同点ゴール。同１５分にも素早い右クロスでＦＷオバシのシュートにつなげた。「ボランチいいね。楽しそう。練習すれば面白そうだなって」とゲームメークの楽しさをかみしめた。
今回もアギーレ・ジャパンには選ばれなかったが、右膝の膝蓋腱（しつがいけん）炎症から復帰して８日間で３戦目。負傷者７人が続出する中、最低限のドローを手にした。在籍５季目でＣＬ４強の経験を持つ男は「次、勝てなかったらもう厳しい」。２１日に再びホームで戦うＦＷ田中が所属するスポルティング（ポルトガル）戦を見据えた。