http://www.sanspo.com/soccer/news/20160624/jle16062415170004-n1.html
明治安田Ｊ１第１ステージの最終節は２５日、各地で午後７時に一斉キックオフで行われ、ステージ優勝の可能性がある首位の鹿島は福岡と、２位の川崎は大宮といずれもホームで戦う。両チームは２４日、それぞれの練習場で最終調整した。最多７度の年間優勝を誇る鹿島の選手たちは気負いを感じさせず、約１時間半、セットプレーの確認やミニゲームなどに集中して取り組んだ。石井監督は「自分たちのサッカーができれば負けることは絶対にない」と自信を見せた。
福岡戦では、俊足アタッカーのカイオとＤＦ昌子を警告累積による出場停止で欠く。守備の統率役として期待されるのがＵ－２３（２３歳以下）日本代表の植田。今季の堅守を支えてきた成長株は「しっかり優勝を決めたい」と意気込んだ。
長年チームに貢献し、鳥栖への移籍が決まったベテランの青木もベンチ入りする見込みで、指揮官は「いい形で送り出したい」と話した。