[7.12 天皇杯3回戦 筑波大2-1福岡 Ksスタ]
1回戦でJ3のYS横浜、2回戦でJ1の仙台、そしてこの日の3回戦でJ2の福岡と、Jリーグ勢を3連破し、16強入りを決めた筑波大だが、次なる対戦相手に関して選手たちの“希望”は三者三様だった。
4回戦以降の組み合わせ抽選会は8月7日に行われるが、05年から10年まで清水エスパルス、13年にガンバ大阪といずれも長谷川健太監督の下でアシスタントコーチを務めた小井土正亮監督は、現在もG大阪を率いる長谷川監督との“対決”を心待ちにしている。
一方の選手はというと、MF戸嶋祥郎(4年=市立浦和高)は「埼玉出身なので浦和と対戦したい。地元の埼玉で試合ができたらうれしい」と、浦和レッズとの対戦を熱望。清水エスパルスユース出身のMF西澤健太(3年)は「僕は清水とやりたい」と声を大にした。
磐田U-18出身で、卒業後のジュビロ磐田入団が内定しているFW中野誠也(4年)はあえて自らクラブ名を挙げず、報道陣からの「磐田との対戦が決まったら」との質問に「やりやすい部分とやりにくい部分がある」と苦笑い。「あえて磐田と言わず、どこのチームともやってみたい。1試合でも多く、Jリーグのチームとやりたいという気持ちが強い」と、抽選結果に身を委ねるつもりだ。
(取材・文 西山紘平)