サッカー情報番組「スカサカ！ライブ」内のコーナー、岩政大樹が今一番会いたい人に話を聞く 『今まさに聞く』に、11月3日(金)の放送でドイツ、ブンデスリーガ2部のウニオン・ベルリンに所属する内田篤人が登場。続く11月10日(金)の放送との前後編で紹介され、その未公開部分を加えた完全版も11月17日(金)に放送される。
鹿島アントラーズでチームメイトであった岩政氏が、鹿島時代の思い出やドイツでの新たな挑戦などについて聞く……取材合間に、ドイツでの生活やロシアワールドカップへの思いなど、本誌にもちょっと語ってもらいました。
「とにかく自分を信じてコツコツやっていくしかない」
－今年8月にシャルケからウニオン・ベルリンに移籍した内田さん。チーム内でどんな役割を求められていると感じていますか？また、その手ごたえは？
内田「チーム内の役割みたいなことに関しては、あんまり何も考えてないです。自分がやりたいようにやればいいかなって。誰かに何か言われることもないし、今は自分でも変に意識しないほうがいいかなと思っています。手ごたえは……怪我したばっかり(10月に太腿を痛めた)ですからね(苦笑)。とにかく、自分を信じてコツコツやっていくしかないなと」
－ウニオン・ベルリンで気に入っている所を3つ挙げてください。
内田「ベルリンっていう土地と環境。スタジアムの雰囲気。あと、ユニホームかな。カッコいいなと思っています。思いっきり見た目の話ですけどね(笑)」
－シャルケ時代も含め、ブンデスリーガを活躍の場として現在8年目。ドイツに来てよかったと思うことは？
内田「世界からいろいろな選手が集まっている中での経験と、あとなんだろう……日本を離れたことで、日本のサッカーの良いところとか、Jリーグに必要だなってこととかが分かった。自分の国についてちょっと分かるようになったことですかね」
－今現在海外で活躍している選手の中で、サッカー選手として刺激を受けている人物はいますか？
内田「川島永嗣。自分でチームを探しに行って、ちゃんと試合に出て、代表に戻っても活躍して、契約勝ち取って……俺にはできないですね。凄いよ、あの人は」
－では、サッカーとは関係なく、単純に人として面白いなぁと興味を持っている人物はいませんか？できればブンデスリーガの選手で。
内田「え。俺が気になっている選手ってことですね。うーん……(長考)……(隣にいた岩政に)誰かいます？」
岩政「俺？(ロベルト・)レヴァンドフスキ(バイエルン・ミュンヘン所属)かな。こないだ10年かかって大学を卒業したってニュースが出てたじゃない。アイツは何考えてんだろう？って(笑)」
内田「(笑)。じゃ、レヴァンドフスキで」
－ブンデスリーガでプレーしていて、サイドバックの役割に変化は感じますか。
内田「感じないですね。ちょっとチーム全体をサポートする意識が薄いかな。でも、俺は逆にそこを強くして仲間を助けるタイプなんですよね。余計に気が回っちゃう性格なんだと思う。危ないところとかを人より早く見つけちゃうから、たまに一人だけライン下がっちゃったりするけど……そこが、まぁ難しいところですね」
－今、サイドバックにとって一番重要なことはなんですか？
内田「これはカッコいいの言いたいなぁ………(悩み)………『総合力』かな」
岩政「難しいんだよね、この質問。俺もいろんな選手に聞くんだけど、結局『クオリティ』なんだよね。この間、カフー(元ブラジル代表)に似たような質問したんだけど、『そもそも“クオリティ”。“技術”がないとね』って言ってた」
－最後に、来年のロシアでのワールドカップを、内田さんがどうとらえているか、聞かせてください。
内田「目標にはしてます。自分の置かれている状況は、自分で一番分かっていますけどね。そこに向かってリハビリもしてきてるので、ギリギリまで諦めたくないですね」
PROFILE
●うちだ・あつと
1988年3月27日生まれ。静岡県出身。2006年に鹿島アントラーズに加入。2010年にドイツ・ブンデスリーガのシャルケに移籍し、7年間同チームに貢献した。2010年、2014年のFIFAワールドカップでは日本代表メンバーに選出された。現在はブンデスリーガ2部の1.FCウニオン・ベルリンに所属。
内田篤人スペシャルインタビュー