◆鹿島の彗星、荒木遼太郎が閃光を放つ一撃「レオを呼んだら上手くパスを出してくれた」(サカノワ)

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チームは３連勝、序盤戦の不振を脱出。

[J1 14節] 名古屋 １-３ 鹿島／2020年９月５日／豊田スタジアム

　鹿島アントラーズの高卒ルーキー荒木遼太郎が名古屋グランパス戦、１-０で迎えた37分にレオ・シルバとの連係から強烈な右足のショットを突き刺して、試合を大きく動かすチーム２点目を奪ってみせた。その後、両チームともに１点ずつ奪い合い、鹿島が３-１で勝って連勝を「３」に伸ばした。６勝３分６敗の９位で序盤戦の低迷を抜け出し、勝率を５割にした。一方、一時は無敗で２位につけていた名古屋だが、７勝３分３敗で消化試合が２試合多い首位川崎フロンターレと14ポイント差の勝点24で暫定４位。

　東福岡高校から今季加入したアタッカーが、再び大仕事をやってのけた。

　２試合ぶりのリーグ戦での先発復帰を果たした背番号26が、敵陣ゴール前で相手へのチェイスからボール奪取に成功。すぐ近くにいたレオ・シルバにそのボールを預けて、縦へ抜け出す。そこへ抜群のタイミングで相手の股を抜くスルーパスが放たれると、荒木はワンタッチから豪快に右足を振り抜いて名古屋のゴールネットを揺らした。

　荒木はゴールシーンを次のように振り返った。

「レオを呼んだら、上手くパスを出してくれました。あとはゴールキーパーとほぼ１対１の状況になり、冷静にシュートを打つだけでした。（シュートについて）スペースが空いているのが見えて、自分もフリーであると分かっていたので、まずワンタッチして、しっかり冷静にキーパーを見ながら流し込むだけでした」

　途中出場から初ゴールを決めた８月16日の10節・ヴィッセル神戸戦（△２-２）以来、５試合ぶりの得点。しかも先発で、勝利につながるゴールは初めて。鹿島の彗星が、より強烈な輝きを放つ一撃を突き刺してみせた。

「ここで３連勝できて、どんどんもっと勝っていけるように、よりチームに貢献していきたいです」

　まだ２点――。荒木は目をギラつかせ、早くも次なる４連勝、そして３点目を貪欲に狙っていくことだけしか考えていなかった。

[文：サカノワ編集グループ]

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