◆Ｊ１第１ステージ第４節 鹿島３―１鳥栖（３日・カシマスタジアム）
鹿島が鳥栖に３―１で逆転勝利を収め、今季公式戦初勝利を挙げた。日本代表ＭＦ柴崎岳（２２）が後半３１分、ＰＫから決勝点となるゴールを決めたほか、１アシストを記録するなど、全３得点に絡む活躍を見せた。リーグ戦４試合目、公式戦７試合目での初の勝ち点３をもたらした。
その右足には覚悟が込められていた。１―１で迎えた後半３１分。ＭＦ土居がＰＫを獲得すると、ＭＦ柴崎が真っ先にボールを拾いに行った。「キッカーを任されていたので、責任を持って蹴る」。重圧のかかる場面でのＰＫで「蹴るコースは決めていたので、隅に強く蹴ろう」とゴール右隅を抜いた。今季初勝利をもたらす決勝点。表情を崩すことなく、チームメートの祝福を受けた。
ピッチに入場する直前、同期入団で同じく日本代表のＤＦ昌子に歩み寄り、耳打ちした。「今日は俺ら２人で引っ張っていくぞ」。普段から口数は多くなく、特に試合前は静かに集中力を高めるタイプ。チームはＡＣＬを含め今季はここまで公式戦６試合未勝利（５敗１分け）。加えて精神的支柱で主将のＭＦ小笠原が負傷離脱中。この一戦にかける思いは強かった。
１日に日本代表合宿から戻り、中２日でこの試合を迎えた。気持ちの切り替えが難しい中、柴崎は意識を高く保っていた。日本代表のハリルホジッチ監督が掲げる「縦に速いサッカー」について「個人的にまだまだ到達できない。もっとシンキングスピード（判断速度）を上げないと」と未熟さを受け入れ、鳥栖戦からレベルアップを図ろうとしていた。
後半１９分には左サイドのＦＫから、正確なクロスでＭＦ金崎のヘディング弾をアシスト。後半３３分にもラストパスを送り、ＭＦ遠藤のダメ押し点を演出した。「本当に１勝、やっと取れました。サポーターの皆さん、選手、アントラーズファミリー全員で勝利を積み重ねていきたい」。試合後、重圧から解き放たれた柴崎の顔に、ようやく笑みが浮かんだ。（内田 知宏）