「（ピッチ上の）滑るところ、（ボールが）止まるところはウォームアップの時から確認していた」
[J1 12節] C大阪 0-1 鹿島／2023年５月７日14:03／ヨドコウ桜スタジアム
J1リーグ12節、鹿島アントラーズが関川郁万の今季初ゴールで、セレッソ大阪に1-0の勝利を収めた。鹿島はリーグ４連勝、６勝１分５敗と勝ち星が先行し暫定５位に浮上した。
雨中の一戦、ホームスタンド側に水がたまるピッチコンディションのなか、ロングボールが多用されて、両チームともになかなかチャンスまで持ち込めない。こうした状況では、セットプレーがポイントになる――。
そのワンチャンスを、プロ5年目22歳のセンターバックが見逃さなかった。
67分、樋口雄太の右コーナーキック。ハーフタイムから交代出場したアルトゥール・カイキが空中戦で競り勝つ。ボールは相手DFに当たってディフレクションを起こしてファーサイドへ。するとフリーだった関川がヘッドで合わせてニアサイド上部に叩き込み、韓国代表にも選ばれてきたGKキム・ジンヒョンの牙城を打ち破ってみせた。
これが決勝点になり、鹿島は３試合連続無失点でリーグ４連勝を果たした。
関川は試合後のDAZNのフラッシュインタビューで、「いやぁ、勝てて良かったです。本当に今はそれだけです。（得点シーンについて）なんか、あそこに来るんじゃないかなと思って、そこへ行きましたね」と喜んだ。
そしてサポーターに対して、「勝てない時期もあって自分たちも苦しい思いをしましたし、自分たち以上にサポーターの皆さんは悔しい思いをしていたと思うので、一緒に喜べて良かったと思います」と感謝を伝えた。
自身にとっては２シーズンぶりのゴールに。久々の得点の味は、「やっぱいいですね、気持ちいいです」と笑顔を浮かべた。
一方、無失点に抑えた要因について、鹿島のセンターバックは念入りな準備をしていたことも明かしている。
「グラウンド状況もあって、自分たちのミスで失点するのだけは避けたかったです。（ピッチ上の）滑るところ、（ボールが）止まるところ、そこはウォームアップの時から確認していて、防げたので良かったと思います」
５月14日は国立競技場での名古屋グランパスとのＪリーグ30周年記念マッチに。一気に４ポイント差まで詰めての“上位対決”となった。
「（インターバルが久々に）１週間空きますし、たくさんの人が見に来てくれると思うので、しっかり準備したいです」
国立決戦で５連勝へ――。アントラーズの「５番」関川が気を引き締めて、意欲を示した。
『自分たち以上にサポーターの皆さんは悔しい思いをしていたと思うので、一緒に喜べて良かったと思います』
— 日刊鹿島アントラーズニュース (@12pointers) May 8, 2023
◆【鹿島】｢なんか来るかなと思った｣#関川郁万 の今季初ゴールでセレッソ大阪に1-0勝利。“必然”の無失点勝利にも言及(サカノワ) https://t.co/9qzuJ9CDoc pic.twitter.com/4dUtz3bxV3