サッカーＪ１・鹿島アントラーズのホームタウンを構成する鹿行五市（鹿嶋、神栖、行方、潮来、鉾田の各市）は、スポーツを軸に観光振興を目指す一般社団法人「アントラーズホームタウンＤＭＯ」を設立した。サッカーを中心としたスポーツファンらに地元の観光ツアーを提案したり、国内外のサッカーチームの合宿を誘致したりして、地域活性化につなげたい考えだ。 （酒井健）
ＤＭＯは、官民が連携して地域の観光戦略を立案し、実行する組織で、観光庁が推進する「観光地域づくり」を担う法人。「いわゆる旅行業に近いイメージ」（鹿嶋市商工観光課）という。
アントラーズホームタウンＤＭＯは、鹿行五市と「鹿島アントラーズＦＣ」（同市）などの民間三社が参加して一月に発足し、観光庁へも登録済み。基金として、五市が計一千万円を二〇一八年度予算案に計上した。四月から本格的に活動を始める。
設立準備委員会（事務局・鹿嶋市）によると、五市には計百面を超えるサッカーコートがあり、整備された練習環境を求めているアジアのチームの合宿で、一層の需要が見込める。国内向けには、アントラーズの指導者らによるサッカー教室などを企画する。
ゴルフなど他のスポーツで鹿行を訪れる人もターゲットに含め、地域の施設を活用した農業体験や、鹿島神宮（鹿嶋市）などの観光スポットと組み合わせたツアーを提案する。
また、県立カシマサッカースタジアム（同市）でサッカー競技がある東京五輪（二〇二〇年）に向け、宿泊施設が不足しがちになるとみられることから、確保策の一環として、民泊の開業を目指す市民や企業と連携し、宿泊先のネットワークの構築も図る。
事務局の担当者は「スポーツを楽しむ方に、鹿行を周遊してもらえる仕組みをつくりたい」と話した。アントラーズＦＣは「鹿行地域がスポーツ先進地としてブランドを確立し、集客を図れるよう、地域共有の資源を活用していきたい」とコメントしている。
Ｊ１鹿島のホームタウン・鹿行５市が新組織 サッカー軸に観光振興
